Книга Магазин волшебных питомцев 3, страница 43 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Осторожно, чтобы не напугать, я протянул руку. Подарочек не шарахнулся. Просто качнулся вперёд и ткнулся макушкой мне в ладонь.

В прошлой жизни, в органах, я чего только не насмотрелся. Видел пантер в роли домашних кошек, видел свирепых алабаев, видел браконьерскую экзотику. Но сейчас я стоял в кузове фургона, гладил это невероятное, источающее холод создание, и понимал, что сорвал абсолютный, стопроцентный джекпот.

— Ну здравствуйте, Ваше Императорское Величество, — с искренним восторгом произнёс я, глядя в умные глаза существа. — Добро пожаловать в семью.

Дзынь! Поздравляем!

Вы получили: Ледяной Императорский Пингвин (Ранг B, Уровень 20)

Пол: Муж. Возраст: 5 лет

Описание: Величественная птица из вечных льдов, обладающая врождённым чувством достоинства и способностью превратить водоём в каток за считанные секунды.

Потенциал эволюции: Высокий. Возможен переход в ранг А при наличии редких артефактов льда.

Получено опыта: 200

Пингвин стоял на двух плоских, кожистых лапах, вытянувшись по струнке, словно невероятно важный джентльмен в строгом чёрном фраке и ослепительно-белой манишке. По бокам от его головы выделялись два жёлтых пятна, плавно перетекающих на грудку.

Под пальцами я чувствовал десятки тысяч плотно прилегающих друг к другу перьев. Они были покрыты тончайшим слоем водоотталкивающей смазки. Ладонь сразу же стала жирной.

Я провёл рукой по его гладкой чёрной спине, чувствуя под оперением литые мышцы пловца. Зверь прикрыл глаза и тихо крякнул.

— Гусь в смокинге! — тут же выдал Архимед.

От пингвина исходил живой холод — не мёртвый мороз зимы, а чистая, концентрированная магия льда. Пару секунд мы изучали друг друга, а потом он вопросительно щёлкнул длинным клювом.

Я решил не откладывать дело в долгий ящик. Раз уж первый контакт прошёл мирно, почему бы не закрепить успех? Сосредоточившись, потянулся к разуму птицы, формируя мягкий, приглашающий импульс. Никакого давления, только предложение партнёрства, надёжности и отборной рыбы.

ВНИМАНИЕ! Ранг и уровень цели серьёзно превосходят ваши!

Вероятность успеха: менее 5%

Риск ментального отката: ВЫСОКИЙ

Я проигнорировал системное предупреждение и аккуратно коснулся его сознания. Ощущение было таким, словно я попытался прилепить жвачку к гладкому, отполированному ветрами айсбергу. Пингвин не стал меня отталкивать. Он не проявил ни агрессии, ни страха.

В его холодном, кристально ясном разуме читалось лишь снисходительное удивление. «Ты, конечно, забавный двуногий, но с какой стати мне тебе подчиняться?» Мой ментальный посыл просто соскользнул с этой ледяной глыбы, не оставив и следа.

Связь оборвалась, так толком и не наладившись.

ОТКАЗ! Приручение провалено!

Его Императорское Величество не видит веских причин подчиняться какому-то примату. Вам придётся сильно постараться, чтобы доказать своё право хотя бы носить за ним шлейф.

— Фиаско! — завопил Архимед, переминаясь на моём плече. — Провал операции! Птица главная! Упал-отжался! Смир-р-рно!

Я тяжело вздохнул и машинально вытер жирную от перьев ладонь о штанину.

— Ладно, снежный господин, — хмыкнул я, глядя в невозмутимые глаза птицы. — Будем играть в долгую. Улыбаемся и машем. Только как тебя назвать? Хм, ну, раз уже начал тематику мультиков, а ты у нас птица гордая и серьёзная, с лидерским замашками… будешь Шкипером. Пойдёт?