Книга Магазин волшебных питомцев 5, страница 142 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Коша сидел на прилавке, намертво вцепившись когтями в деревянную столешницу, и смотрел на меня с таким выражением, будто я предал всё, что было между нами свято. Рыжая шерсть стояла дыбом, уши прижаты, хвост-жало раздражённо постукивал по кассовому аппарату.

— Мр-р-р-рау! — выдал он, когда я осторожно размазал порцию бальзама по левой кожистой перепонке. Звук получился одновременно возмущённым и жалобным, как у ребёнка, которому мажут зелёнкой разбитую коленку.

— Знаю, воняет, — я аккуратно разгладил складку у основания крыла, втирая средство в тонкую мембрану круговыми движениями, как указывала инструкция. — Терпи. Тебе летать надо, а крылья развиты слабо. Мой косяк, признаю. Но сейчас мы это исправим.

Коша скосил на меня глаз. По эмпатическому каналу хлынула волна обиды, густая и тягучая, как сам бальзам. Мантикор транслировал ясную мысль: «Я тебя любил, а ты меня мажешь вонючей гадостью».

— Косметолог! — Архимед устроился на полке стеллажа, свесив голову вниз. — Мазь жи-и-ирная! Скользкая! Кот недоволен! Бунт!

— Полезная мазь, — я набрал ещё порцию и принялся за правое крыло. Коша дёрнулся, суставчатое сочленение рефлекторно сжалось, пришлось придержать его свободной рукой. — Тише, тише. Через месяц будешь рассекать небо, как истребитель. А пока — два раза в день, утром и вечером.

— Два р-р-раза⁈ — Архимед распахнул крылья от потрясения. — Каторга! Пытка! Птичка сочувствует!

Коша повернул голову к попугаю и выдал короткий предупреждающий рык — дескать, а ты бы помолчал, пернатый, тебя не мажут. Архимед мгновенно прижал хохолок и сделал вид, что внимательно изучает потолок.

У прилавка внизу, на линолеуме, устроились Лис и Зефир. Фенек сидел, подобрав под себя лапы, и наблюдал за экзекуцией, развернув в нашу сторону уши-локаторы. Между ними на лбу тускло мерцал знак двух спиралей — спокойный режим, ни удачи, ни невезения. Просто зритель.

Зефир, напротив, сидеть спокойно не мог в принципе. Пятнистый далматинец елозил по полу, скулил, тянулся мордой к прилавку, пытался поставить передние лапы на стойку и тут же соскальзывал, стуча когтями. Его хвост работал с частотой вертолётного винта. Щенок не понимал, что происходит, но на всякий случай переживал за всех.

— Зефир, сидеть, — бросил я, не отрываясь от работы.

Далматинец сел. На полторы секунды. Потом снова вскочил, крутанулся на месте и ткнулся носом Лису в бок. Фенек невозмутимо отстранился, даже ухом не повёл.

Из подсобки доносилось мерное кудахтанье Рябы — несушка устраивалась на ночлег. На стеллаже сухо шуршали сверчки — кормовая живность в трёх контейнерах негромко стрекотала, создавая фоновый шорох. Мыши в клетках тихо возились, перебирая подстилку.

От террариумов с кроликами слышалось характерное «хрум-хрум» — кто-то из ушастых грыз морковь. Фурия дремала в подсобке. Пых лежал в своём углу, свернувшись в рыжий пушистый шар. Маруся спала на полке, угнездившись на свёрнутом полотенце.

Тихий, мирный вечер. Точнее, уже почти ночь — часы над дверью показывали без четверти десять, а у меня ещё сегодняшний призыв не получен.

— Ну вот, — я закончил с правым крылом и вытер руки бумажным полотенцем. — Готово. Молодец, Коша. Держал себя достойно.

Мантикор немедленно сморщил нос, чихнул, обрызгав мне запястье мелкими каплями, и принялся яростно тереться мордой о деревянную стойку, пытаясь избавиться от запаха бальзама. Крылья торчали в стороны, блестя от «Аурума». Коша выглядел так, словно его окунули в масло. Обиженный, жирный и по-прежнему негодующий.