Книга Магазин волшебных питомцев 7, страница 7 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

— Шутка, — припечатала Алиса с видом абсолютного превосходства. Её серебряные побрякушки тихо звякнули.

Стася резко выдохнула, её глаза вспыхнули от гнева.

— Шувалова, я тебя сейчас…

— Это была проверка на нервы, — перебила колдунья. — Ты её провалила.

— Я вчера до трёх ночи паяла контур! — возмутилась Стася, сжимая кулачки. — У меня нервов нет, у меня одни катушки остались!

Тоша тяжело вздохнул. Его туша с царапающим шорохом сдвинулась по камню, но пока вставать между хозяйкой и её противницей он не стал. Я потёр переносицу, чувствуя, как от их перепалки начинает гудеть голова, и примирительно поднял ладони.

— ДЕ-ВОЧ-КИ.

Они повернулись ко мне.

— Что? — спросили обе одновременно. И с абсолютно одинаковой, звенящей от возмущения интонацией.

— Ничего. Любуюсь.

Пока они не вцепились друг другу в волосы, решил перевести тему в более безопасное и насущное русло.

— Стася, твой отец приедет на праздник?

Наш последний разговор с Беломором состоялся на юбилее Хмельникова, когда Гипподрак превратил его в объект садового искусства. Встречаться с главой империи конкурентов, который спит и видит, как бы стереть мой магазин в порошок, сейчас совершенно не с руки.

Стася покачала головой, на её лице мелькнуло облегчение от того, что я сменил тему.

— Нет. Он… он сегодня не приедет. У него срочное совещание, какие-то проблемы в северо-восточном отделении. Так что я одна. Ну, с Тошей.

— Свобода! — резюмировал Архимед. — Папаша не уследит! Две дамы — один Денис! Любовный тр-р-реугольник! Султан доволен!

Алиса закатила глаза, а Стася густо покраснела, но ни одна из них никуда не ушла. Обе остались стоять по разные стороны от меня, сверля друг друга взглядами. Тоша, поняв, что женских боев в грязи не предвидится, снова закрыл глаза, всем своим видом показывая, что он выше человеческих страстей.

* * *

Гомон оборвался не сразу, а волной — будто кто-то провёл по поляне невидимой рукой. Сначала смолкли первые ряды. Потом средние. Потом даже родители за барьером перестали перешёптываться.

На помост поднялся человек.

Я, честно говоря, ждал другого. Мантия. Свита. Посох. Ну хотя бы хороший костюм.

По настилу неторопливо шёл пожилой мужчина в простом тёмном пиджаке и вязаном свитере под ним. Невысокий, крепкий, с широкими плечами. Окладистая борода. Седые волосы коротко стрижены, брови щёткой. Руки большие, с узловатыми костяшками.

В правой он держал эмалированную кружку. Обычную, с синим ободком.

Рядом с ним, заметно отставая, шёл старый пёс — рыжий, с седой мордой и мутными глазами. Ректор шёл медленно, подстраиваясь под собаку, но ни разу не обернулся проверить, идёт ли она. Просто держал темп.

Тихон Савельевич Железнов (Ранг S, Уровень 87). Ректор МГАМИ. Архимаг. Тот самый дед, который может испепелить город левой пяткой, но предпочитает попивать чаёк.

Железнов подошёл к микрофону, поставил кружку и оглядел поляну. Не торжественно. Просто посмотрел, как на непаханое поле перед работой. Пёс уселся рядом с кафедрой и вывалил язык.

По краям поляны засуетились люди в жилетках прессы. Три телевизионные бригады с массивными камерами синхронно взяли ректора в фокус. Над ними зависла парочка дронов-операторов с логотипами центральных магических каналов. Заморгали красные огоньки записи.