Книга Тень на стене, страница 104 – Тимофей Иванов

Однако сейчас это имело мало значения, берег реки привёл меня к водопаду, дальше остались лишь цель и путь, который нужно преодолеть. Я слегка размялся, разгоняя кровь по телу, а потом начал неторопливо лезть по скале рядом с низвергающимся потоком воды. Спешка нужна при охоте на блох и на пути в туалет, мне же лучше минимально напрягаться. Так организм должен требовать меньше кислорода, а с ним скоро настанет дефицит.

Забравшись к месту обрыва подземной реки, я создал копию, а она тут же ухватилась за заранее примеченные неровности камня и полезла внутрь. Благодаря связанности сознаний я увидел, что там есть за что ухватиться, но вода смыкается с потолком буквально через два десятка шагов. Неприятно, но ожидаемо. Кивнув нашим общим мыслям, копия начала путь дальше и вскоре погрузилась под воду, начав вонзать кусаригаму и кукри в каменистое дно. Продвижение было не слишком быстрым, но неумолимым, на пути время от времени встречались крупные булыжники, которые приходилось обходить, но в них же можно было упереться ногами, продолжая путь. Правда сама вода постепенно размывала моего двойника, будто каждую секунду нанося ему пусть микроскопические, но повреждение. Сюрприз получился не к месту, раньше такого не было. Впрочем после водопада совсем иная скорость течения. Однако спустя полтора десятка минут и на последних крохах силы, тень наконец добралась до места, где голову опять можно было поднять над водой. Перед ней предстал новый поток, падающий сверху и небольшая пещера и истоком того отрезка реки, по которому она поднялась. Помимо прочего в предельно влажном месте оказалось немало мха, дающего подсветку. Лезть по нему будет не очень удобно, но ничего сверхсложного в этом тоже нет. Бывали задачки и потяжелее. Тень выбралась из основного потока, встав на камни ближе к стене, но всё равно была в воде по середину груди. Приемлемо. Как впрочем и время пути.

Я решительно тряхнул головой и отправился повторять подвиг своего двойника. Пробраться внутрь пещеры было легко, но вот дальше начались сложности. Поток воды стремился унести меня туда, откуда я пришёл, к тому же исчез свет и я остался в полной темноте, ориентируясь лишь на свои сверхъестественные чувства. Странно, при движении дубля всё воспринималось как-то попроще, а сейчас надо мной будто нависла тень клаустрофобии. Только вот я ухмыльнулся ей в ответ и продолжил путь. Плевать на всё, никакой страх меня не остановит. Меня вообще ничто не остановит!

Метр за метро я двигался вперёд по проторенной дорожке, цепляясь драконьими когтями за неровности дна и отталкиваясь ногами от камней. Сначала лёгкие переносили всё спокойно, потом начали будто нагреваться, а к концу пути горели. На последних метрах двойник кинул мне цепь кусаригамы, я убрал кукри за пояс, схватился за кистень и намотал пару шлагов на запястье. Дубль вытащил меня и усмехнулся:

— Может стоило всё таки свить верёвку из чьих-нибудь жил?

— Или из собственных волос — проворчал я — Всё равно куда мне не доползти, не доберёшься и ты.

— Ну значит стоило придумать, как меняться местами на пол пути — хохотнула копия.

— А заодно научиться летать, чтоб уж два раза не вставать — улыбнулся я собственным мыслям и развеял тень.

Перекур в десять минут позволил мне как следует отдышаться, а затем новый двойник полез наверх. Проникнуть в новую пещеру оказалось так же просто, а вот в самом русле реки случились некоторые сложности. Первая попытка не увенчалась успехом, слишком много крупных камней пришлось обходить, слишком мало было неровностей у дна, слишком часто напитанные энергией теневые лезвия вбивались в твёрдое русло. Копия не дошла до воздушного кармана, перестав существовать. Я создал её новую товарку и та отправилась намечать лучший маршрут с учётом предыдущего опыта, заодно создавая новые зарубки, за которые можно будет цепляться. Эта попытка оказалась удачнее, дубль развеялся уже видя из под воды синеватые отсветы мха. Однако на всякий случай я всё же отправил третью копию для финальной проверки и подстраховки на конечном этапе. А когда она примостилась у нового водопада, полез сам.