Книга Принцесса по приказу, страница 45 – Екатерина Каблукова

— Вам повезло с покровителем. – Я вернула флягу. – Думаю, нам следует отправиться в путь. Наверняка мэссэр граф приказал, чтобы мы не задерживались?

— Именно, мадонна! – он с наигранным восхищением поцеловал кончики моих пальцев. – Пьетро, Паоло, разве я не говорил, что она прекрасна! Еще и умна! Редкое сочетание в женщине!

Далия презрительно усмехнулась и покачала головой. Я тоже усмехнулась, но своим мыслям: по случайности или же по какой-то прихоти моих охранников звали, как покровителей нашего Петропавловского собора. Я решила, что это хороший знак.

Боненвенунто проводил меня к карете. При ближайшем рассмотрении она была не пыльно-серой, как казалось вначале, а расписной. Вернее, была расписной много лет тому назад. Если сильно постараться, то по остаткам краски даже можно было угадать бледно-голубой фон и цветы на нем.

Внутри средство передвижения тоже не отличалось изяществом и комфортом: деревянная лавка, на которую были накиданы подушки, пропахшие лавандой и мускусом. Далия вновь презрительно сморщила нос, но промолчала.

Я нехотя заняла свое место, стараясь не откидываться на подушки, которые показались мне не слишком чистыми. Благо стекол в карете не было, лишь занавеси, которые служанка неплотно задернула, чтобы сквозь них проникал легкий ветерок.

Внутри тоже было непереносимо жарко, но, во всяком случае, крыша защищала нас от солнца. Наши сопровождающие все вместе взобрались на скамью кучера, щелкнул хлыст, и карета покатилась по потрескавшейся дороге, поднимая столбы пыли.

Уже на пятой минуте я проклинала и свою любовь к авантюрам, и графа, обманом заманившего меня сюда, и саму дорогу, по которой мы ехали. Карета действительно оказалась ящиком на колесах, и я всем телом ощущала каждый ухаб. Почти в отчаянии я посмотрела на Далию, которая сидела напротив меня совершенно расслаблено, устыдилась и попыталась последовать ее примеру. То ли мне действительно удалось расслабиться, то ли меня просто укачало, но я все-таки задремала.

Я проснулась от того, что наше средство передвижения остановилось.

На сбившихся подушках тело затекло, вдобавок голова просто раскалывалась от запаха лаванды. Далии я не увидела. Зато услышала ее пронзительный голос. Судя по всему, она отчитывала Боненвенунто. Я с трудом поднялась и вышла из кареты.

Они стояли друг напротив друга, служанка – по обычаю, уперев руки в бока, художник – слегка затравленно оглядываясь в сторону своих приятелей, словно надеясь на помощь, но те предпочли сделать вид, что очень заняты лошадьми.

— Что здесь происходит? – негромко спросила я. Далия повернулась ко мне:

— Мадонна! Вы проснулись! Представляете, этот остолоп, – она кивнула в сторону Боненвенунто, – предлагает нам заночевать в клирахе!

— Клирах? – переспросила я.

— Место, где живут пастыри, – пояснила Далия. Я кивнула, похоже, речь шла о местном монастыре.

— Мадонне не место среди стольких мужчин! – продолжала служанка.

— Предпочитаешь ночевку под открытым небом? – устало огрызнулся Боненвенунто. – Постоялый двор занят. Буквально за час до нас туда приехал знатный господин из Наполио и занял все комнаты.

— Так перекупи их!

— Не могу.

— Почему же? – не поняла женщина.

— Потому что это сорвет легенду, – негромко пояснила я. – Бедная госпожа не может перекупить дом, не так ли?