Книга Повелительница Рун, страница 49 – Торстен Финк

— Могу понять, что это большой шаг, барышня Айрин, и тем не менее вы должны скорее сделать его, чтобы те, к кому вскоре закрадутся подозрения по поводу вашего брата, не обогнали вас на пути ко мне.

— Конечно, – пролепетала Айрин. Она собралась с духом: – Вашим предложением, капитан, вы оказываете мне огромную честь, но мне нужно немного подумать. Даже в мечтах я не смела предполагать, что вы видите во мне нечто большее, чем обычную служанку в трактире.

— Завтра? – спросил капитан, нахмурившись.

— Вы хотите получить ответ так скоро?

— Если на рассвете вы не будете уверены, то и на закате вы так же не будете знать ответа. Впрочем, как ни посмотри, – прибавил он, – я буду защищать вас, пока это в моих силах, но, когда моё подозрение подтвердится, я не смогу долго держать язык за зубами и не поведать того, что известно моим мыслям.

— Тогда завтра вы получите ответ, капитан.

— Вы непременно сделаете меня счастливым мужем, барышня Айрин, – проговорил вахмистр, хотя на лице его были написаны сомнения. Он сделал едва заметный поклон и направился к своему столу, затем развернулся и взял забытую кружку, потом на полпути опять повернул назад и поставил кружку на стойку.

— Оно выдохлось, – коротко сказал он. – Но я всё-таки заплачу.

— Сегодня за счёт заведения, капитан, – промолвила Айрин, панически боясь коснуться его руки при размене денег.

— Ах, какая любезность! Вы снова наполнили моё бедное сердце радостью, барышня Айрин! – воскликнул Хуфтинг. Он снова поклонился, устремился к столу, взял оставленный там шлем и покинул «Голубой дракон».

— Что это значит? – удивилась Грит, натиравшая поблизости чистые столы.

— Думаю, Хуфтинг предложил мне руку и сердце.

Грит посмотрела на неё, разинув рот.

— Он… чего?

— Он догадался, что натворил Барен, и сказал, что только он сможет защитить меня от гнева хальматцев.

— Теперь я не сомневаюсь, что он потерял рассудок. И что ты ответила?

— Что он получит ответ завтра, дольше ждать он не хочет.

Грит отступила на шаг, оглядела Айрин с головы до ног и, подойдя ближе, шепнула:

— Значит, решено? Бежишь сегодня ночью?

— Да, если найду письмо. Но если нет, может, у меня получится уговорить моего воображалу-суженого помочь мне.

— Ну, мне кажется, лучше до этого не доводить. Помолимся богам, чтобы всё получилось.

— Мне было бы спокойнее с защитой руны.

Было уже поздно, когда дядюшка наконец упал в постель, и хотя Лелю пришлось поддерживать его по дороге в спальню, трактирщик был не настолько пьян, чтобы забыть запереть комнату изнутри.

Айрин помчалась к себе, где скоро появилась Грит со старой котомкой в руках.

— Один из гостей забыл её много лет назад. Думаю, она сослужит тебе хорошую службу.

— Что мне взять с собой? – спросила Айрин.

— Лишь то, что сможешь унести. Второе платье для смены. Расчёску, платок на голову и, ну, всё что обычно нужно в дорогу. Лель собрал тебе съестного на три дня, в мешке, на кухне. Ещё тебе точно понадобится тёплый плащ: ветер колючий, весна ещё не наступила. У тебя он есть? Хорошо. А обуви получше не найдётся? Ладно, с этим ничего не поделаешь. Могу дать тебе ещё шаль и пару рукавичек, мне они уже не нужны.

— Не знаю, как вас обоих и благодарить!..

— Отблагодаришь уже тем, что тебя не поймают. Сколько у тебя денег?