Книга Ночи беглеца, страница 43 – Джозеф Уэмбо

богатыми подсудимыми и несовершеннолетними мальчиками)».

Уилфред Шлепанец застыл в позе Непреклонного Франклина Рузвельта, важно выпятив нижнюю челюсть, так что мундштук с сигаретой торчал прямо вперед, Один из туристов, выпивший заметно больше другого, повернулся к Линну Каттеру:

— Это правда, что он играл в «Милдред Пирс»? Я просто без ума от Джоан Кроуфорд!

— Да, ко на самом деле он шекспировский герой, — ответил Линн. — Единственный человек к западу от Букингемского дворца, у которого правильное британское произношение — может задуть свечку, произнося «Уайтхолл».

Зубной врач, почуявший, что тут пахнет дармовой выпивкой, придвинулся ближе и сказал:

— Уилфред очень много снимался. Я видел его в том фильме с Фредом Астэром — он стоял позади Сид Чарисс. Кстати. Сид с Тони Мартином здесь часто бывают. Я пломбировал канал сестре ее горничной. Хотите расскажу?

Другой подвыпивший турист повернулся к Линну и спросил:

— Эй, приятель, а где тут у вас можно повеселиться? Только не надо мне этих пожилых актрис. Самая красивая из всех, что я тут пока видел, годится только играть ящерицу в «Ночи игуаны». Есть тут бабы, у которых дырки еще не заросли от старости?

— Зря вы так плохо думаете о «Пекле», — ответил Линн. — Здесь настоящее гнездо интриг. Это только сегодня так тихо, потому что температура упала на пять градусов. Когда на улице холодает, пенсионеры вроде как цепенеют. А стоит погоде немного потеплеть, тут начинается бурное веселье.

Уилфред Шлепанец, который в этот день выиграл полсотни, поставив на «Лос-Анджелес Кингс», покосился на Линна, продолжая целиться мундштуком в стенные часы, и налил ему полрюмки:

— За счет заведения.

— Не иначе, начинается Армагеддон! — сказал Линн. — Наступил конец света.

— Не так громко! — остановил его Уилфред театральным шепотом.

— Это вы детектив Линн Каттер? — раздался позади мальчишеский голос. Человека, которому принадлежал голос, было не видно за сигарным дымом и двумя пенсионерами, один из которых так нагрузился, что воткнул себе в ухо слуховой аппарат не той стороной.

— Громче! Громче! — повторял он каждому.

— Кому я понадобился? — отозвался Линн, пытаясь оттереть глухого пенсионера в сторону.

— Хоть бы извинился! — рявкнул старик.

— Извините, — сказал Линн.

— Громче, черт возьми! — заорал тот.

Линн нагнулся к его уху и сказал:

— Переверни свою ушную затычку, пока я сам тебя не перевернул вверх ногами, ясно?

— Что? Говори громче! — не унимался старый пьянчужка.

Наконец Линн разглядел человека, который говорил мальчишеским голосом, — низкорослого юношу с рыжими волосами, большими голубыми глазами и широкой улыбкой. На нем были джинсы, красные ковбойские сапоги под ящеричную кожу и спортивный свитер с надписью «Лос-Анджелес Рейдере».

— Вы детектив Линн Каттер? — повторил юноша.

— Да, а ты кто такой?

— Я Нелсон Гарим, — сказал тот, показывая Линну полицейское удостоверение. — Я работаю в…

— Это тебя зовут Гарем?

— Ага, — потупившись, ответил Нелсон.

— И еще Полунельсон?

— Ага.

— Да ты ведь знаменитость! — сказал Линн. — Мне про твои подвиги рассказывали ребята из Сан-Бернардино. Я и не знал, что ты работаешь здесь, в пустыне.

— Еще один такой подвиг, и я буду работать в совсем другой пустыне, так мне сказали.

— В Сахаре, что ли?