Книга Сбор урожая, страница 37 – Данияр Сугралинов, Денис Ратманов

Нужно было срочно решать, что делать дальше: прорываться на территорию противника или идти за диверсантами.

Прорваться, не обнаружив себя, вряд ли получится, ведь я не ниндзя, пусть и быстр, как пуля. Можно одного за другим, с перерывами, насылать на позиции врага зомби, но так до утра провозишься.

К тому же не давала покоя мысль, что у противника есть тепловизоры или аналог «Фазового взгляда». Меня уже ведут, наблюдают, наверное, и ставки сделали, как быстро я подорвусь. Зачем? Подпускают поближе, чтобы показать то, чего нет. Или сейчас я переоцениваю врага?

Я лежал, прижимаясь к полу, и ждал. Враг у меня матерый, умный и чертовски хитрый. Один раз я чуть не поплатился, недооценив противника, второй раз так не ошибусь. Драгоценное время, в отличие от проклятого снега, таяло.

Примерно в километре, там, куда ушла колонна диверсантов, началась стрельба, но извещения о гибели чистильщика не пришло. Нарвались на бездушных? Или просто промахнулись, или разошлись — этого я знать не мог. Вспомнилось, как колонна уходила на юг шаг в шаг, и это навело на мысль, как просочиться в лагерь противника.

Меня могли засечь, я мог подорваться — но это мне ничем не грозило, доспех погасит урон, от преследователей я уйду под «Ветром». Так что тянуть не было смысла.

Я вернулся к гаражам, нашел цепочку следов колонны, проверил, на месте ли подгузники, маскирующие следы, и аккуратно двинулся на север, вглядываясь под ноги. Не похоже на колонну из тридцати человек. Я присел и пересчитал: пять цепочек, след в след, и ни одной лишней. Пятеро. А в сумерках, с чердака, я насчитал три десятка. Как я не догадался сразу, сам уже применяв почти такой же артефакт «Фантом»? Похоже, местные пускают пыль в глаза и скрывают свою истинную численность.

А ведь я чуть не продал Центру непроверенную версию: колонна в тридцать штыков идет на него. Разведчик из меня получался пока так себе. Пятеро — это не диверсия против Центра. Разведка? Вылазка за чем-то? Узнаю, когда вернутся.

След в след я миновал развороченное взрывом тело нави-разведчика. Накопленные ею души никуда не делись и тихонько мерцали над ним, как светлячки, и я заботливо собрал их. Все это — люди, постараюсь дать им возможность воплотиться.

В темноте я видел превосходно, так что сигналку у выхода из гаражного кооператива я заметил и без «Фазового». Там, где улочки стекались в одну, между гаражом и трансформаторной будкой, на высоте щиколотки висела леска, на леске — связка гильз. Простенько… Я переступил леску и тут же замер, потому что через два шага висела вторая — на уровне груди. Того, кто их ставил, я заочно зауважал.

Красавцы! Точно тут окопались профи с боевыми навыками.

Шестнадцатиэтажные дома, облицованные оранжевым декоративным кирпичом, выстроились прямоугольником, будто и они держали периметр. Один дом лишился стекол во время штурма, по нему словно стегнули гигантским бичом, оставив черные дымные полосы. На первом этаже всех домов, как водится, — салоны красоты, магазины и кафе. Внутри двора стояли еще четыре двухподъездных дома. Выходы и выезды — через четыре арки. Проще всего было проскользнуть туда по тем же следам, надеясь на отсутствие тепловизора у противника.

Темнота — друг молодежи. Как жаль, что «Тень» не работает против чистильщиков, а никакой маскировки у меня нет, кроме «Сокрытия души». Плашку оно спрячет, тепло тела — нет. Впрочем, и это сойдет, если дозорные смотрят вдаль, а не себе под окна. Я побрел по кооперативу мимо стайки нави, которые толклись вокруг высоток, но во двор не заходили. Ясно, там работают пугачи. Вычислив дозорных, я подобрался к разграбленному магазину и двинулся вдоль стен к арке, по мертвой зоне между постами.