Книга Повелитель Стихий. Том 2, страница 39 – Ярослав Сай, Ленивая Панда

— Черт, Центурион! — тут же потянулся я к котенку. — Что ж ты так разозлился? Девушка просто выполняет свою работу! Прошу прощения…

Вот только ожидаемой мною гневной реакции не последовало.

— Это… — Модест замер с леденцом за щекой, вглядываясь в ошейник, выступающий из под шерсти. — Это герб… Семьи Кронверк?

— Он самый, — кивнул я. — Барс принадлежит госпоже Ариэлле, я же просто за ним присматриваю. Как вы можете понять, мы находимся в неплохих отношениях. Да и Цветок Слёз я отдал именно ей, если вы вдруг позабыли.

Раз уж выдалась возможность прикрыться громким именем, то стоило ей воспользоваться по полной.

Модест посмотрел на Октавию. Октавия посмотрела на герб. Желающих идти за подтверждениями к маленькой ведьме с Третьей Высоты в комнате было негусто, но и так было понятно, что о подобных вещах я бы вряд ли врал.

— Господа, — я поманил Центуриона к себе и приподнялся. Судя по реакции, мой статус только что повысился на пару ступенек. — Полагаю, на этом всё. Что знал — рассказал, кого спросить — подсказал. А госпожа Ариэлла ждёт своего любимца на еженедельный осмотр, и опаздывать к ней я никому в этом городе не советую.

Модест вопросительно повернулся к окну:

— Господин Харитон?

Человек с платком неторопливо промакнул лоб, сложил платок по старым сгибам и коротко кивнул:

— Оснований задерживать нет. Зовите следующего.

Октавия закрыла папку. Молча, очень аккуратно, только перчатки на её пальцах натянулись до скрипа. Возразить ей было нечем — чутьё к протоколу не подошьёшь.

Подхватил Центуриона со стола. Барс на прощание мазнул хвостом по бумагам Октавии, сдвинув верхний лист ровно на палец. Будто хотел скинуть его со стола, но силенок не хватило.

— До встречи, сборщик, — сказала Октавия мне в спину.

— Надеюсь, такое счастье меня всё же обойдет стороной, — покачал головой я. — И даже леденцами меня не подкупите.

Выйдя на улицу, я выдохнул и позволил себе секунду постоять с закрытыми глазами. После той духоты дышать морозным воздухом было сплошным удовольствием. Проверка оказалась гораздо проще, чем я ожидал, и только настырная девушка пыталась докопаться до правды. Благо её напарник не разделял её стремлений.

До дома отсюда было минут пять ходу, но я растянул их на добрых двадцать. Попетлял по переулкам, постоял у хлебной лавки, послушал свежие сплетни про пролом в западной стене. И нет, даже хвоста за мной не обнаружилось. И правда отпустили.

Дверь квартиры распахнулась раньше, чем я дотянулся до ручки. Эмилия, судя по всему, всё это время простояла у окна.

— Рутинная проверка, — начал объясняться я уже с порога. — Принцесса сбежала, так что допрашивают всех, кто был вне дома. Ничего серьезного — позадавали вопросы, полистали бумаги, отпустили.

Секунды три она Эмилия крепилась. Ровно три. Потом, ткнувшись лбом мне в грудь, вцепилась в куртку так, что затрещали швы.

— Я тебе суп грела, — глухо сообщила она куда-то в район моих рёбер. — Два раза. Теперь третий придется.

— Ничего страшного, он от этого не станет менее вкусным, — я добродушно улыбнулся.

— И если ты ещё раз уйдёшь на ночь без предупреждения, я твоего барса к кровати привяжу. Вместо тебя.

Центурион, услышав про себя, чихнул и аккуратно ретировался инспектировать миску. Почему-то в угрозу сестры он поверил сходу.