Книга Повелитель Стихий. Том 3, страница 20 – Ярослав Сай, Сергей Полев

Папка легла передо мной на скатерть.

Внутри обнаружился один-единственный лист. Гербовая бумага цвета слоновой кости, водяные знаки, канцелярская вязь и печать с оттиском в четверть ладони. Я прочитал. Потом перечитал, уже медленно, по строке.

«Я, Гораций Флектор, милостью Высот… за выдающиеся заслуги перед короной… Реймонд, сборщик из крепости Деймор… возводится в достоинство фамильного с правом родового герба… и жалуется в вечное владение уделом Вардис, с крепостью Вардис и всеми прилегающими землями…»

Внизу подпись и печать. Число сегодняшнее.

Недоуменно поднял глаза на короля, потом опустил обратно. Строки остались на месте.

Это что, какая-то шутка⁈

Аккуратно закрыл папку и выровнял её по краю скатерти. Руки при этом вели себя прилично, и на том спасибо.

— Благодарю, ваше величество.

— Благодарю, — повторил Гораций Флектор и склонил голову набок. — Вновь скупо. Иные на твоём месте падают в ноги. Особо одарённые в обморок.

— Могу упасть, если положено. Только скажите куда, тут всюду фарфор.

В уголках королевских глаз снова собрались морщинки. Похоже, за этим столом я проходил по разряду придворной диковинки: говорящий сборщик, почти не кусается.

— Так и быть, можешь не биться лбом, — его величество неспешно прошёл на своё место во главе стола и опустился в кресло. — Лучше побереги время. Крепость без хозяина дичает, Реймонд, а твоя дичает уже давно. Выезжай в Вардис как можно скорее.

— Как можно скорее? Зачем?

— Послезавтра на рассвете с восточного поля уходит борт снабжения короны, — вместо ответа просто сказал король, подвигая к себе остывший десерт. — Место на нём тебе найдётся. Бумаги в канцелярии получишь утром. Всё, ступай, фамильный. Отдыхай, пока дают.

Слово «фамильный» он уронил мимоходом, мелочью в карман. А вот ложечка в его пальцах замерла на долю секунды, и глаза поверх десерта смотрели на меня внимательно. Его величество ждал реакции.

Я отвесил поклон из репертуара очень благодарных и очень недалёких людей, забрал папку и пошёл к дверям. Взгляд его величества упирался мне в затылок до самого выхода.

Двери за мной закрылись мягко, без стука.

Так. А теперь можно и подумать.

Целая крепость, с уделом и землями. За подвиг, который официально совершила Валерия Вентор.

Может быть, простой сборщик подснежников действительно подбрасывал бы шапку и орал от восторга. Своя крепость. Свой герб. Вот только у меня имелось совершенно другое мнение на этот счет.

Подарки такого размера бесплатными бывают только в сказках для очень маленьких детей. Причём в конце большинства этих сказок кого-нибудь съедают. А тут ещё и вежливая настойчивость — выезжай скорее, борт на рассвете, место найдётся. Меня отправляли из столицы с такой заботой, что впору проверить, а не подкладывают ли уже дрова в костер, на котором собираются меня сжигать

Плюс резонанс. Думаю, раз Флектор не просто прекрасно осведомлен о моем прошлом, но еще и проверял меня, то подозрений в мою сторону у него хоть отбавляй. И этот неожиданный финт ушами — часть какого-то хитрого плана.

Ладно. Для начала стоило хотя бы выяснить, куда именно меня направили.

Вооружившись телефоном, вошел в сеть и принялся искать Вардис. И делать это пришлось на удивление долго.

Вардисом оказалась крошечная крепость на самом отшибе Нижних земель. И не просто на отшибе — крохотный кусочек земли, ровно на линии, за которой начиналась штриховка. А ею обозначались зоны Бурь.