Книга Пять юношей квартала сайя, страница 59 – Ива Годар

— Кацу, ты совсем не понимаешь шуток, – рассмеялась незнакомка. – Если добавишь еще пять процентов за мои хлопоты, тогда мы договорились. Что касается убийц, то гвардия расследует нападение, но не слишком усердствует. Лучник мертв, следов не осталось. Обычный наемник, из этого много не вытянешь. Заказчик скрыт.

— Если Кога займется Таро, я пошлю им подарок. Подойдет любая шумиха, которая отвлечет внимание от сделки. Квартал обязан кипеть драмами, иначе зачем он нужен?

Когда говорившие удалились в покои, а разговор сменился приглушенными звуками другого рода, Рика встала и направилась прочь. Дождь к этому моменту закончился. Алые двери, в которые она входила на площадь внутри квартала в прошлый раз, были приветливо распахнуты. Опершись о стену, курил пряную трубку неизвестный ей худой сайя с небрежно убранными в пучок темными волосами. Он махнул ей, шутливо и призывно, но Рика отвернулась. Теперь она знала, что могут делать губы и руки мужчин квартала, знала, как дрожит тело под их пальцами.

Несколько строгих женщин, праздно прогуливающихся около лавок, искоса поглядывали на нее: на ее потертые котэ, которые она забыла снять, на потрепанную от падений одежду, на необычные рыжие волосы. В здании на другой стороне площади кружились в танце мужские фигуры, доброжелательно хлопали гостьи, перед которыми стояло подогретое вино. Мимо пробежал прислужник, торопливо несущий недостающую миску со сладкими орехами. Барабан ухал поодаль, где-то в невидимых переулках. Праздник в квартале не прекращался никогда.

Рика подошла к лавке с мечами, которая была закрыта во время ее первого визита. Сейчас там горел свет, а за прилавком сидел мастер, занятый подсчетами в исчерканном журнале. Перед ним находились образцы прекрасного оружия, мечи и стрелы, и Рика залюбовалась ими. На каждом из них виднелась гравировка с символом квартала – очертания его стен, похожие на замок, с камелией внизу. Но то был лишь ее бледный двойник, ведь на настоящем флаге камелия была алой, и стены будто вырастали из ее страстных лепестков.

Но, как бы красиво ни играл на полированном лезвии свет, Рика ни за что не променяла бы меч своего отца на сталь квартала.

— Я хочу заказать кинжал в подарок. – Тьма в ее глазах была холодной, неуютной.

— Да вы же дочь лучшего мастера клинков в городе, дона! – узнал ее продавец. – Для меня ваш заказ – большая честь. Какой кинжал вы хотите?

— Вот такой.

Она достала карту Кацу из скупой стопки, которую носила с собой в кармане, и положила на прилавок. Мужчина изучил изображение истекающего кровью сайя и поднял на нее взгляд.

— Вы действительно считаете, что это хороший подарок?

Рика вежливо, но непреклонно улыбнулась:

— Пусть получатель дара судит об этом. Я приду за кинжалом через неделю.

После того как они договорились о цене и дверь за ней закрылась, Рика почувствовала, что впервые после известий о скрытой школе меча квартал по-настоящему ее соблазнил. В желаниях плоти, как и сказал Таро, не было ничего постыдного, а вот в желании отомстить Кацу, заставить его пережить оскорбление, которое она переживала сейчас, – было. Она хотела сесть за стол с превосходящим ее по силам противником и выиграть, и жажда этого оказывалась такой опьяняющей, что аргументы против разум не принимал.