Книга Сумрачный лес, страница 94 – Каролина Роннефельдт

«Быть может, это чужеземец, который сбился с дороги и заблудился в болоте, – подумал Блоди, – а камни он бросал только потому, что сам испугался, услышав, как кто-то идет через камыши». Однако странный мальчик сидел на камне спокойно и бесстрашно чего-то ждал. Он смотрел на Блоди странными блеклыми глазами, будто немая рыба. И Блоди разозлился.

— Ты зачем бросаешься камнями? – с вызовом спросил он.

Ответ не заставил себя ждать. Ребенок с минуту молча смотрел на него, а потом запрокинул голову и по-птичьи крикнул. Лицо его при этом мучительно исказилось, обнажив ряд острых, как у щуки, зубов, а вытаращенные глаза сузились, превратившись в узкие щели. Судя по выражению лица, мальчик был вовсе не веселым, а злобным и хитрым.

Это бледное лицо вдруг напомнило Блоди некоторые из самых жутких масок Баумельбургского праздника, которые казались то безобидными, то ужасными и жестокими, смотря как на них падал свет. Неуместный смех мальчишки прозвучал не весело, а издевательски, холодно и зловеще, и по спине Блоди снова пробежала дрожь. Он был начеку, но все еще не верил, что незнакомец опасен, и решил не отступать: может быть, мальчик ему даже поможет.

— Рад, что тебе весело. Но я здесь ничего смешного не заметил, – крикнул он. – Лучше ответь, ты не видел моего пса?

Смех утих, но ответа не последовало.

— Ты, наверное, его слышал. Совсем недавно он громко лаял, как раз перед тем, как я вышел из камышей. Он где-то здесь. Лаял совсем близко. Пес сбежал, и я боюсь, что с ним могло что-то случиться. Ты точно его не видел? Такая большая черно-белая собака с серыми крапинками и очень красивыми светло-голубыми глазами.

Блоди говорил, а мальчик по-прежнему сидел неподвижно, обхватив руками согнутые колени и упершись в них острым подбородком. Слушал он с поразительным безразличием.

— Но ты же умеешь говорить, раз уж так громко хохочешь, – снова попытался добиться ответа Блоди. Теперь он произносил слова медленно и четко, как будто его собеседник плохо соображал. – У меня есть пес, Траутман. Я его ищу. Он сбежал и угодил прямо в Черные камыши, а тут еще этот ужасный туман… Я нашел его след и совсем недавно слышал, как он воет и лает. Скажи, ты его видел или, может, заметил что-нибудь? Я почти уверен, что Траутман проходил рядом, а ты, похоже, сидишь здесь, как дурак, целую вечность!

На этот раз он получил ответ, хотя не ожидал ничего услышать и прозвучавший голос застал его врасплох. Ребенок говорил тихо, размеренно, вроде бы и безучастно, но едва сдерживая злобу. Голос принадлежал совсем не маленькому мальчику и оттого казался еще более зловещим.

Блоди почувствовал, как страх холодной рукой сжал его сердце. Похоже, мягкость незнакомца в любое мгновение могла обернуться полной противоположностью. И это навевало неприятные мысли, но вместе с тем завораживало.

— Собачий след видел, а может быть, волчий, – произнес бледно-серый ребенок.

Голос его вдруг напомнил Блоди морозный хруст, и он с трудом понял смысл сказанного.

— Здесь нет волков, – мгновенно встревожившись, ответил Блоди.

— А вот и есть, – самоуверенно ответил бесцветный мальчик, снова показав острые хищные клыки. – Туманный волк, который приходит из болот. В такие ночи он как раз бродит по лесу и по Сумрачной топи. Можешь не сомневаться, дурачина.