Онлайн книга «По ту сторону тени»
|
Эппелин замедлился. Как он ни старался, каждое движение давалось ему с огромным трудом. «Эта тропа бесконечна», – подумалось Карлману, и та же мысль прозвучала в головах Гортензии и Энно. Долетела она и до дерзкого внука Бозо. Квендели вдруг услышали тихий насмешливый напев, который заставил замереть их проснувшиеся чувства и пока еще бьющиеся сердца. Боль рождает боль, ее не облегчить, так же и конца нельзя предотвратить. Ужас грядет, неизбывный, безбрежный, судьба есть судьба, она неизбежна. Пепел, туман, ужас и ночь, Жизнь из тебя мы изгоним прочь. Пена опасных мыслей и вредных канет во тьму навечно, бесследно. Прячься в пустой, где нет комнат, башне, скройся в лесу без деревьев страшном, сон твой – коварный смерти обман. Лишь только накроет землю туман, спустится Он со стаей беспечно вниз по тропе, по тропе бесконечной. И все начиналось сначала, словно убаюкивая горестным припевом. Внезапно раздался полный ярости крик – голос донесся из-под позолоченной личины смерти. — Паутина в мозгу и мухоморы, дайте-ка я укорочу эту вашу бесконечную тропу! Прочь, прочь! – закричал Энно, проносясь мимо Карлмана к Эппелину. Молодой квендель поднял меч высоко над головой. С невероятным усилием Энно рассек густой от чужой злобы воздух, по которому прошла рябь, как по водной глади, когда в нее попадает камень. Вверх, будто брызги, устремились тысячи светлячков, неведомая сила закрутилась мощным водоворотом, унося все то темное и зловещее, что окружало горящую липу. Видение жуткого горного плато исчезло вместе с устрашающими обитателями потусторонней тьмы: они пропали, как и шестеро пленных квенделей в масках. Исчез и тот, кто только что отчаянно рубил воздух обнаженным мечом, осмелившись противостоять владыке Страны теней в день зимнего солнцестояния. Карлман в слезах опустился возле Эппелина на колени. Факел Райцкера погас в снегу, рука по-прежнему сжимала сломанные вилы. Друзья сдвинули маски на лоб и, прижавшись друг к другу, осмотрели внезапно опустевшую площадь. Рядом тихо плакала Гортензия. Она с трудом держалась на ногах и затравленно оглядывалась по сторонам, потому что с унесшим Энно туманом исчезло, увы, не все. Шесть столбов по-прежнему окружали площадь и догорающую липу – от ствола почти ничего не осталось, то ли благодаря магии потустороннего мира, то ли из-за незаметно пролетевшего времени. Гортензия подняла влажные от слез глаза, чтобы отыскать на небе одинокую звезду и определить, который теперь час, но небо было, как и прежде, затянуто тучами. Ветер, овевавший Зеленый Лог ледяным дыханием мертвых пустошей, утих, но снег шел не переставая. Гортензии стало так грустно, что она предпочла бы вернуться в свой дом, стоявший всего в нескольких шагах отсюда, пройти через заснеженный сад и бегом подняться по лестнице, а там спрятаться в постели под одеялом и никогда из-под него не вылезать. Как же так случилось, черные мухоморы да гнилушки, что Энно, бедный отважный мальчик, исчез навсегда, а на мрачных столбах, гладких, будто голые кости, висели маски, которыми совсем недавно хвастались юные шалуны из Зеленого Лога… Гортензия опустила голову и посмотрела на багровые лужи, так обильно пропитавшие белый снег, словно кровь выступила из промерзшей земли. Она жалобно всхлипнула и, не двигаясь с места, заставила себя еще раз оглядеться. |