Книга По ту сторону тени, страница 280 – Каролина Роннефельдт

— Какие еще врата? Посмотри-ка сюда, ведь эти два фонаря ты пока не зажег! – с горечью воскликнула Хульда, указывая на ряд из пяти гоблинских фонарей на столе. Она жалела, что не может добавить еще, будто так удалось бы замедлить время. – Что нужно сделать, чтобы они вернулись к нам? Послезавтра мы можем разжечь в саду большой костер, и пусть он светит сквозь туман во тьму, о которой ты говоришь, хочешь? Я могу сделать это даже сейчас, если так мы поможем друзьям вернуться! А если ничего не получится, то после Мрачной Ночи будет уже все равно.

— Лунный свет идет бесконечными тропами, – сурово сообщил Хульде Фендель. – Он строит мост над глубокой пропастью. Он переходит туда, но уже не ради них.

Ужаснувшись предсказанию, Хульда оставила Фенделя в покое, а мельник в который раз задумался: о ком, собственно, говорит их несчастный гость?

На следующее утро, устремив взгляд на четвертый фонарь на столе, Фендель произнес:

— Остался только один фонарь, еще одна ночь и три отряда, которые отправились в путь. Один – среди могил в снегах, второй – в склепах под землей, третий – высоко в горах, и все они в таком густом тумане, что дороги им не найти, если только кто-нибудь не выведет их верным путем – через высоты, через глубины, через просторы.

Фендель спокойно и открыто посмотрел на Хульду и Уилфрида, и взгляд его был так ясен, словно отшельник никогда не вел себя странно, отрешаясь от мира.

— Завтра в этот час они соберутся там, где решится общая судьба, – сказал Фендель, явно устав от долгой речи. Вздохнув, он произнес еще несколько слов, совсем другим тоном: – Если все сложится удачно, – в последний раз возвысил он свой хриплый голос, с улыбкой робкой и редкой, как солнце во время Туманной Луны, – если все сложится удачно, я хотел бы вернуться к реке и время от времени выкуривать трубку со старыми и новыми друзьями, во имя Эстигена Трутовика, кс-с, кс-с…

Смотрите, как рассеивается туман, как облака бегут от великой бури, что разрывает туманную пелену в сероватые клочья. Луна кажется кроваво-красной, словно открытая рана, а Поле мертвых на холодной земле бело, как кость. Черные стены высятся над ним и, сливаясь со скалами, поднимаются все выше и выше. Зловещие башни крепости Погибели впиваются в безбрежные бледные сумерки и вспарывают небо островерхими крышами, на фоне которых мелькают тени. Они, давно погибшие, готовы отправиться в путь. Разделенные железом, слуги Дикого Охотника жаждут награды, обещанной Повелителем. Однако – им на горе – его гнев обжигает холодом. Бойтесь леденящего огня и пылающего льда, ибо кто теперь поведет мертвецов и призраков на бездонную глубину в поисках царства света? Куда теперь держать им путь?

Темные дороги ведут из ниоткуда и взмывают в небо. Темные туннели уходят под землю и там обрываются. Пышные обещания не удается сдержать, и все остается по-прежнему. Один приближается на коне со своей свитой, другой – с вóронами в потоке северного ветра, со сломанным крылом.

Братья спешат на битву. Близнецы, наделенные одной парой острых глаз, дальновидные и мудрые, знают судьбу народов. Оба они связаны с тьмой, но все же одного окутывает серебряный рассвет мира, по которому он странствует уже целую вечность.

А разве земля не полнится младшими народами? Елки-поганки, совсем недавно их даже не брали в расчет, а теперь от каждого их шага зависит очень многое.