Книга Поваренная книга для загробной жизни, страница 69 – Дестон Дж. Манден

От этих слов лицо Вальдрука стало пунцовым. Он отвернулся.

Роттгор поднялся наверх, в свой кабинет, и устроился в большом кресле, чтобы немного побыть в одиночестве. Он откинулся на спинку, и уголки его губ тронула улыбка, которую орк когда-то не осмеливался себе позволить. День складывался лучше, чем ожидалось. Но он знал, что в бою нельзя расслабляться.

— Сегодня нас ждет еще одно испытание.

Когда он спустился обратно, перед ним предстало интересное зрелище. В дверях стояла Астра, рядом с ней – пятеро других детей и взрослая женщина-эльфийка. Последняя оглядела «Кризис загробного возраста» так, словно пол был ужасным болотом и один шаг вперед сулил гибель. Ее густые, вьющиеся волосы цвета платины, собранные в тугой хвост, были перекинуты на одно плечо, несколько прядей падало на глаза. Она собрала детей вокруг себя.

— Астра, – позвал Роттгор.

В его груди зародилось новое чувство – счастье. Девочка подняла на него большие рубиновые глаза и захлопала в ладоши.

— Мистер Роттгор! – Она уже бросилась к нему, но эльфийка положила руку ей на плечо, а затем сама сделала несколько шагов вперед, все еще держась на расстоянии.

Незнакомка склонила голову набок. Она выглядела элегантно и благородно, хотя ее зелено-коричневое платье и было совсем простым. Лишенные зрачков глаза горели. Она осторожно подошла к орку и протянула руку, которую он пожал.

— Наставница Тессели Арматиус, – чопорно представилась эльфийка. – Астра только и делает, что нахваливает вас, мистер Роттгор. И я не шучу, больше она не делает ничего. С тех пор как Астра вас встретила, она, кажется, совсем забросила работу. Поэтому я решила, что у нас с детьми нет другого выбора, кроме как посетить ваше заведение. Пожалуйста, проводите нас к нашим местам.

Астра бросила на Роттгора извиняющийся взгляд, но тот отмахнулся.

— Конечно, наставница Арматиус.

Роттгор заметил, что с клиентами его голос становится легче и приятнее – похоже, нахватался от Бао. Он провел их по ресторану, рассказывая обо всем, о чем только мог. Вскоре к нему присоединилась и Астра. Тесс приподняла бровь, но осаживать воспитанницу не стала. Роттгор усадил их в самом, по его мнению, лучшем месте – на небольшом возвышении у окна, откуда открывался хороший вид на Голодную улицу. Отодвинул стулья для дамы и детей, пока Клит раздавал приборы, меню и тарелки.

Астра наклонилась к Роттгору и прошептала:

— Простите за мисс Тесс. Она не любит изменения.

Орк понимающе кивнул, избегая сурового взгляда учительницы. «Теперь ясно, почему Астра всегда спешит домой к сроку».

Тесс резко вскинула голову.

— Мы бы хотели заказать ваши закуски, а также самые лучшие соки и воду, какие у вас есть. Ничего слишком сладкого или соленого, пожалуйста. Здоровье детей превыше всего. – Она уставилась в меню так, словно пергамент мог рискнуть ей возразить. – Я бы хотела попробовать ваш тушеный говяжий стейк, картофельное пюре и морковь в меду. Из напитков – чай или кофе хорошего качества.

— Разумеется. – Роттгор знал, что ей предложить. – Я быстро все принесу. Вы ведь располагаете временем, не так ли?

— Да. Я решила освободить весь день. Пожалуйста, не торопитесь. – Тесс посмотрела на Астру, которая угрюмо сидела в кресле, скрестив руки на груди и поджав губы. Эльфийка вздохнула. – Ты можешь пойти с ним, Астра. Полагаю, мне следовало догадаться, что сверчок не может не прыгать. Пожалуйста, не мешай ему готовить нашу еду, дорогая.