Книга Поваренная книга для загробной жизни, страница 68 – Дестон Дж. Манден

— Тот самый лорд-командующий Роттгор, Клинок Голода?.. Шеф-повар и владелец ресторана? Что случилось?

— Ничего, друг, – успокоил его Роттгор, и в его речи зазвучал сильный акцент клана Ониксового Топора. Орк успел по нему соскучиться. – Я выбрал ту жизнь, о которой мечтал, и вот что из этого вышло.

— Хм, – кивнул немертвый. – И вышло неплохо. Я же просто кочую с одной работы на другую с тех пор, как уволился из городской стражи около ста четырех лет назад. Не знаю, чем заняться. Постоянно ловлю себя на том, что жалею об уходе. Там все было проще и понятнее. – Он покачал головой. – Не обращай внимания на мою болтовню.

— Все в порядке. Я понимаю.

Этот разговор будто растопил лед. Живые и немертвые разговорились друг с другом. Вскоре они уже сидели бок о бок. Когда беседа заходила в тупик, Роттгор поддерживал ее, представляя меню. Первое фирменное блюдо – оркское рагу из говядины и помидоров под названием маборрт – привлекло всеобщее внимание. Орк еще поутру, поддавшись вдохновению, приготовил большую кастрюлю. Он в последний раз попробовал рагу, окунув черпак в красную подливку. Сладость и острота помидоров и специй согревали, а насыщенный вкус говядины, томленной на медленном огне, дополнял их. Острое нравилось не всем: Роттгор понял это, когда увидел, как Вальдрук морщится от жжения перца чили на языке. Так что блюдо подавалось с ложкой сметаны с равнин, унимавшей жар, и ломтями сладковатого пышного хлеба. Первую миску он протянул Томму, бывшему рыцарю, который и начал разговор.

— Спасибо за заказ, сэр. Надеюсь, вам понравится. – Роттгор откашлялся и обратился ко всем присутствующим: – Ешьте и веселитесь! – крикнул он на весь «Кризис загробного возраста».

В ответ раздались радостные возгласы. Роттгора переполняла радость, какой он никогда раньше не испытывал. Это была жизнь. Вот что это было. Прежде он не чувствовал ничего подобного.

Они с Флинном трудились у печей и на разделочных столах, перебегая от одного к другому, готовя одно блюдо за другим. Даже всегда такой суровый гном-нежить и то разулыбался. Их работа постепенно превратилась в своего рода соревнование, а потом – в настоящее шоу. Флинн принялся жонглировать ножами, подбрасывая их в воздух, и это вызвало бурные аплодисменты. Роттгор не отставал: раздул огонь, и его эфир превратил пламя в мерцающее золото. Орк рассмеялся, видя шутливое раздражение на лице помощника. Конечно, во время своих выступлений они не пропускали ни одного заказа.

Когда наплыв посетителей в обеденный перерыв закончился, у них появилась минутка передышки. Костолом расставил стулья по местам, отполировал столы и полы и приготовил ресторан к ужину. На удивление притихший Вальдрук сосредоточенно пересчитывал монеты и чеки.

— Отдохни, – сказал он Роттгору. – Я присмотрю за залом.

— Для дворянина ты неплохо справляешься, – похвалил Флинн, хлопая Вальдрука по спине.

— Когда я увидел, как Клит разговаривает с посетителями, а вы все… веселитесь… то… – Он нахмурился. Флинн и Роттгор подались вперед.

— Что, Вал? – приподнял бровь Роттгор. Вампир покраснел до корней волос.

— Я почувствовал себя на своем месте, – пробормотал он.

— Надеюсь, ты сохранишь это чувство, – подмигнул Клит. – И быть может, я поспешил с выводами на твой счет.