Книга Альфа, страница 96 – Ларри Коррейя

— И почему нас не предупредил? – крикнул какой-то мужчина. Друг положил ему руку на плечо, но он не успокоился. – Моя жена была бы жива!

— Спокойно, Стэн, – предостерегла Нэнси. – А ты, Предтеча, отвечай на вопрос.

Они не поверили, что вервольфы существуют. Точка. Не было смысла им объяснять нюансы ликантропического социума и необходимость убийства Николая. К счастью, прежде чем он придумал ответ, стрелок у главного входа крикнул, что на парковке движение. Все похватали оружие, но расслабились, когда стрелок передал, что это патрульные. Большинство продолжило орать на Эрла.

Люди вошли, отряхивая куртки, сбивая снег с ботинок. Все они дрожали, кроме шагавшей впереди Керконен. Ее было не узнать: она выкинула свой рваный полицейский пуховик и нашла просторную черную парку. Стоило ей откинуть капюшон, как стали заметны разительные перемены. Человеческие органы чувств слабы, Эрл ощущал себя медленным, как с похмелья, зрение казалось нечетким, но даже он видел, что цвет ее глаз стал более металлическим, щеки разрумянились, движения стали слишком плавными. Вряд ли остальные что-то заметили, да и она тоже, но Эрл знал эти признаки по собственному опыту. Хизер Керконен становилась полноценным оборотнем.

И всего за несколько часов… Обычно перевоплощение занимало недели. Эрл сглотнул. Плохо…

— Что вы нашли, офицер? – спросила Нэнси.

— Много мертвых людей, еще больше пустых домов. Несколько выживших, их сейчас проверяют у входа на наличие укусов, – ответила Хизер. – Нам тут вервольфы не нужны.

От Эрла не укрылась вся ирония этого заявления.

В этот раз не выдержал Филип, школьный директор.

— Хватит этой чуши про вервольфов. Должно быть рациональное объяснение.

Мрачная Хизер закинула дробовик на плечо и обвела взглядом толпу.

— Я знала, что такой разговор будет. Поэтому мы кое-что принесли, вам всем надо это увидеть. – Она поманила двоих патрульных. Они несли что-то продолговатое, завернутое в брезент. Явно тело. – Покажите им.

— Хизер, тут дети, – сказал мужчина, держащий узкий конец брезента. – Может, стоит…

— Они тоже должны это видеть. Нет времени, – отрезала Хизер, снимая перчатки и холодно глядя на Филипа. Эрл знал этот взгляд. Она наверняка пыталась угадать, каков директор на вкус. – Разверните ее.

Мужчины опустили свою ношу. Она с гулким стуком ударилась о доски. Стоило им развернуть синий брезент, как толпа ахнула. Некоторые отвернулись.

— Всем смотреть, – приказала Хизер.

Вервольф был женского пола. Без волчьего обоняния Эрл не мог угадать возраст. Открытые золотые глаза, оскаленная кровавая пасть… Причина смерти очевидна: грудная клетка вскрыта, сердца нет. Даже на самых отъявленных скептиках вид такого человекоподобного существа должен был сработать как ведро ледяной воды в лицо.

— Это, наверное, какое-то неизвестное науке животное, – пробормотал Филип. – Криптид! Какой-нибудь сбежавший генетический эксперимент!

— Ага, это сейчас прибыльное направление – горилл с волками скрещивать, – фыркнул Эрл. – Любят эти ученые такие шутки.

Хизер присела на корточки рядом с трупом, схватила его запястье, молча подняла. Самые храбрые из первых рядом подошли ближе. Молодой ветеран первым заметил, что она показывает.

— На лапе обручальное кольцо.

Скептики повернулись к директору, который за эту пару секунд вдруг сделался их лидером.