Книга Альфа, страница 94 – Ларри Коррейя

– Приветствую, – сказал минотавр басом. – Ты, видно, вервольф.

– Ага. Впервые вижу минотавра.

– Минотавра? – Монстр вдруг встал. Он был футов семь ростом, с рогами по футу каждый. Пол скрипнул под его весом. Я невольно отступил. – Я тебе что, на грека похож, козлина?

В таких ситуациях нужно сразу показывать, кто тут главный.

– Ты так не заводись, а то будешь похож на стейк и пару новых сапог.

Минотавр оскалил квадратные белые зубы.

– Ах ты ублюдок мелкий…

– Тревис, тише, – попросила Шэрон, положив ладонь на массивную волосатую руку минотавра. Ее голос был как успокаивающая музыка. Даже я сразу остыл.

– Прошу прощения, мисс Шэрон, – минотавр медленно сел обратно на пол.

– Никаких обид, друг, – сказал я, встряхнувшись, чтобы проветрить голову. – Перелет был долгий.

– Это тебе еще не пришлось в грузовом отсеке лететь… Слушай, приятель, просто со словом «минотавр» много всяких плохих ассоциаций. – Тревис громоподобно фыркнул. – Мое племя, слава богу, из Техаса, и мы предпочитаем называться «быколюды». Я – Тревис Аламо Сэм Хьюстон из племени быколюдов Восточного Техаса, прибыл доказать нашу верность Соединенным Штатам.

– Полные имена не используйте, – напомнил Коновер.

– Есть, сэр. Извиняюсь, капитан, – ответил Тревис. Непонятно, правда, чем ему помогла бы конспирация. Шпионы перепутали бы его с другим шестисотфунтовым быкоголовым мифическим монстром? – Я приехал заработать амнистию от ФАС и послужить стране, ради этого готов врагу копыто запихнуть куда солнце не светит. Больше не облажаюсь, сэр.

Коновер вздохнул. Мне даже жалко стало парня. Задание ему досталось тяжелое.

* * *

Эрл вымылся в душе мужской раздевалки, отскреб кровь и переоделся, чтобы выглядеть для всех этих людей хоть немного презентабельно. Но на деле смотрелся он наверняка как всадник Апокалипсиса – тот, который Голод, – потому что ремень пришлось затянуть на три дырки. Под конец он причесался, убедился, что на зубах не осталось крови. Чем менее чокнутым выглядишь, когда просвещаешь нормальных людей насчет сверхъестественного, тем лучше.

Его лекция о вервольфах представляла собой сокращенный вариант того, что он обычно рассказывал салагам, но времени вдаваться в детали не было.

— Вопросы?

Поднялась дюжина рук. Это были вежливые горожане. Остальные просто начали бомбардировать его вопросами.

На деревянных трибунах перед ним сидело человек пятьдесят мужчин и женщин, вокруг было еще более шумно и людно, чем когда он проснулся. Генераторы работали на полную мощность, поэтому о свете и тепле не надо было беспокоиться – только о бесконечном ручейке стекающихся горожан. Нэнси Рэндалл собрала тех, кто, по ее словам, «кое-что соображал», Филип провел быстрый опрос, выявив ветеранов, охотников и оружейных фанатов: в Северном Мичигане таких было предостаточно. Еще двадцать человек Хизер Керконен отобрала лично в патрули – они пока не вернулись. На крыше, у окон и дверей тоже засели стрелки. Численностью Эрл был доволен, а вот отношение ему не нравилось.

— Ты шибанутый?! – заорал плотный мужик с самого верхнего ряда.

Эрл пожал плечами.

— Это вопрос или утверждение?

— Оба два, козлина!

Он привык иметь дело с охотниками. Даже его самые зеленые новички однажды пережили встречу с неведомым – чтобы не сдохнуть, им пришлось поверить в то, что они ни черта не знают о реальном мире. Но здесь поднялся крик: те, кто видел вервольфов, железных пугал с обвисшей кожей или черномагический столп света, спорили с теми, кто не видел. Эрл знал, что, если хочет организованный отряд, надо это прекращать.