Книга Альфа, страница 56 – Ларри Коррейя

Сантьяго дал мне надежду.

* * *

В участке было тихо. Огни в округе тоже не горели, и Эрл едва мог различить с улицы приземистое здание. Кровью пахло именно оттуда. Вернее, не только оттуда, конечно, но это место было ближе всех.

— Добром не кончится, – пробормотал он себе под нос. Противник нейтрализовал одновременно энергетику, связь и силы правопорядка, похоже. Это уже не разборки альф, это скоординированная атака. Николай был более чем способен на такое – Эрл в Юго-Восточной Азии навидался. Но здесь в этом смысла не было. Единственное, чего вервольф мог такой атакой добиться, – привлечь внимание.

А значит, и охотников.

Как любой уважающий себя бойскаут или охотник на монстров, Эрл был всегда готов. Он снял мокрую одежду, натянул особый комовский бронекостюм. Майло как раз выдал ему новый, потому что старый проела кислотой мерзкая стая пауков-вертушек, обнаружившихся в Альбукерке. Умница Майло, как всегда, прислушался к отзывам и внес улучшения. Личный бронекостюм Эрла был менее объемным, чем стандартный, и из менее шуршащего материала: скорость, подвижность и незаметность Эрлу куда более важны, а усиленной защитой можно и пренебречь.

К тому же Майло подумал наперед и поставил на боках застежки, чтобы Эрлу не пришлось рвать костюм, если понадобится быстро превратиться. Сказал, что устал каждый раз заказывать замену, да к тому же Оуэн вечно нудит из-за бюджетов. Даже ботинки были на змейках, чтобы быстро сбросить, – правда, об этом он пожалел: ледяная жижа тут же промочила носки. Новый материал был крапчатый, серого цвета, на вкус Эрла очень даже эстетично.

Снега у крыльца намело по щиколотку, у стен – еще выше. Дыхание вырывалось облачками пара, замораживая губы, но эти облачка тут же сносило воющим ветром. Впервые за многие годы Эрл по-настоящему замерз.

На крыльце он приложил ладони в перчатках козырьком ко лбу и заглянул сквозь стекло. Внутри было тихо.

С собой он взял семидесятилетний пистолет-пулемет Томпсона, несколько гранат с серебряной проволокой и еще всякие подарки в подсумках. Будь внутри копы – занервничали бы, увидев, как в окно заглядывает вооруженный до зубов мужик, но запах крови и внутренностей, доносимый сквозняком, намекал, что нервничать уже некому. Табличка на двери говорила, что рабочий день окончен и в случае чего надо звонить 911. Дверь, к счастью, была не заперта.

Пристроив «Томпсон» на плечо, Эрл вошел. Штуковина была старая, весила тонну, и молодые охотники посмеивались над тем, с какой древностью он ходит, но Эрл впервые пристрелялся к этой штуке, когда старый козел Вудро Вильсон был президентом, и с тех пор «Томпсон М1» сорок пятого калибра в его руках строчил чисто, что твоя швейная машинка. Охота на монстров оружие не щадила, но Эрл не боялся остаться без замены, несмотря на то что таких пушек уже не делали. В сорок шестом он вышел на одного флотского офицера, задолжавшего ему услугу. Ему поручили скинуть списанные после войны железяки в океан. Несколько палет оружия он действительно выкинул за борт, только приземлились они на палубу нанятого К.О.М. корабля. Эрл терпеть не мог государственного расточительства.

В участке запах смерти и запах вервольфа сделались острее. Самец пометил территорию где-то в глубине здания. Запах ударил по обонянию, оскорбил Эрла на уровне инстинктов.