Книга Альфа, страница 34 – Ларри Коррейя

Темпл положил учебник по политологии и потянулся.

— Привет, Керконен.

— Как он? – тихо спросила она.

— Так же. Трудно сказать… не знаю. – Темпл поднялся. – Посидишь минутку? Я пойду покурю, этот запах меня убивает.

— Запах? – переспросила Хизер. – Цветочный?

— Нет, больничный антисептик. Чувствуешь? Тут пахнет нездоровыми людьми.

Она пожала плечами. Давно привыкла к этому запаху, даже не заметила.

— Ты голодный?

— Столовая закрыта.

— Они обычно оставляют сэндвичи за прилавком, там кофейная банка для денег. Все на доверии. Принеси мне пончик, если можно.

— Опять ешь всякую дрянь… – Темпл улыбнулся. – Она тебя однажды убьет.

* * *

Итан Пидди в ужасе съежился на полу, глядя, как существо, выглядящее как хрупкая голая девушка, сидит напротив и высасывает мозг из человеческой бедренной кости. Фонарик откатился, в тенях ее глаза светились золотым.

Девушка ему до груди едва доходила, но одним ударом сбила на пол, схватила железной хваткой за ногу и легко, словно он ничего не весил, потащила к куче мяса и костей. Там он и замер, дрожа. Существа, прятавшиеся в тенях, были мохнатыми. Пар, поднимавшийся от их тел, прогревал воздух. Они даже голов не подняли от еды. Голая девчонка чувствовала себя с этими жуткими тварями как дома. Повернув голову, Итан увидел останки тела в джинсах и кроссовках.

Пахло мускусом. Вокруг собрались огромные плотоядные звери. Он знал, что стоит ему встать, как они нападут. Двое, щелкая зубами, принялись драться за оторванную руку. Девушка улыбнулась, глядя на них.

— Вы… вы кто? – прошептал он.

— Стая, – бросила она и снова впилась в кость.

Было темно, ее всю покрывала запекшаяся кровь, а грязные, пыльные волосы спутались, поэтому он не сразу узнал в ней одну из девчонок, работавших на кассе в универмаге «Разумная цена». Всегда дружелюбная, улыбчивая и приятная. Если он правильно помнил, она несколько лет назад была в команде поддержки.

— Ты же дочка Лэнгли, да?

— Больше нет.

Итан понимал, что существо, сидевшее среди ужасных зверей, действительно не было милой местной девочкой, которую он знал. Больше не человек – что-то дикое, кровожадное, опасное.

— Что ты со мной сделаешь?

— Если бы это я решала, уже съела бы тебя, – ответила она. – Поэтому заткнись. Ведьмовские твари еще ищут. Им не надо дышать, так что не бойся, мы скоро уйдем. Альфа сказал, они почти нашли.

Она говорила какую-то чушь.

— Пожалуйста, отпусти. У меня жена, дети…

— Люди такие сопливые нытики… – В штольне что-то лязгнуло, она резко обернулась, уставившись в темноту. – Он идет. Лучше не зли его, а то пожалеешь.

Она испуганно отступила и растворилась в тенях.

Итан попытался сделаться как можно меньше и безобиднее. Ближайшая тварь сидела всего в нескольких футах, выпрямив спину. Луч фонарика освещал одну из ее передних ног, и Итан понял, что видит пальцы. С черными когтями… но все же пальцы. Не лапа.

Звери одновременно повернули длинные морды ко входу, покорно наклонили головы. Итан не видел, на что они смотрят, но из темноты вдруг послышался мужской голос.

— Копатели нашли его.

Звери взвыли в унисон. Звук разнесся по всей Шестерке.

Мужчина подошел ближе к свету. Итан, съежившийся в позе зародыша, смог рассмотреть его силуэт: длинный черный плащ, шляпа с широкими полями. Лицо осталось в тени, но глаза светились, как и у девушки. Он поставил на пол перемазанную грязью шкатулку и сел перед ней на пыльный пол.