Книга Белый Дракон, страница 91 – Мария Токарева

— И ты мне дорог, – сказал Джоэл. Он подошел к Ли и слегка обнял за плечи.

— Я верю. Но… теперь у тебя появилась Джолин. И я вижу, что у вас все серьезно, – потерянно выдохнул Ли. Хотелось, чтобы он поверил: ничего не изменилось, только стало лучше, проще. И никакие общественные устои не могли помешать им, раз уж так сложилась судьба.

Внезапно Ли встрепенулся, сбрасывая приятную дремоту, стремясь вырваться, сбежать, уйти. Покинуть! Но Джоэл поймал его за руку, тихо, но твердо говоря:

— Знаешь, Ли, я долго об этом думал, и решил: а если поговорить с Джолин?

— О чем? У нее же не может быть… два мужа. Хотя… мне кажется, я ей тоже нравлюсь, мы так душевно говорили. Но… но так неправильно, так не может быть…

— Это ее выбор, конечно. Но я никогда не оставлю тебя один на один с этим городом. Не уйду из Цитадели, как Батлер. Не буду ничего скрывать, как Уман.

— То есть… для меня ничего не меняется? – непонимающе уставившись на напарника, спросил Ли. В его глазах вновь зажигались медовые искорки надежды, плясали огоньками озорства.

— Нет. Ни за что. Как все организовать, мы еще решим, – уверенно отозвался Джоэл.

— Любишь ты все организовывать, – засомневался Ли. – А что на этот счет думает сама Джолин?

— Пока не знаю. И это меня беспокоит, – осекся Джоэл, облизнув пересохшие губы.

— Вдруг она поставит тебя перед выбором?

— Она не так жестока. Я верю. Надо поговорить с ней.

— А если она разболтает, что мы ее склоняли к разврату? Зачем нам лишние слухи в квартале Ткачей?

Ли вновь отошел к окну, нервно проводя по волосам, теребя переносицу, растирая уши, словно надеясь избавиться от непрошеной головной боли. Он не знал, куда себя деть, одежды собственного тела сделались малы для переполняющих чувств.

— Она почти ни с кем не разговаривает. И точно не будет болтать. Не бойся, Ли. Ли! Ли! Решено! – воскликнул Джоэл. – Завтра же мы пойдем куда-нибудь в тихое место втроем. И обо всем поговорим без лишних свидетелей и любопытных глаз.

Перед уходом он крепко обнял Ли и пожелал ему удачи на дежурстве, а сам остался в мансарде. Сон не шел, в голове мелькали смутные образы. После долгого дня слегка дергало шрам на правой ноге, но больше пульсировало в висках от сомнений и тревог, которые то растворялись в воспоминаниях о неге и покое, то снова обжигали дурными предчувствиями. До безумия хотелось верить, что отныне все будет хорошо, все друг друга выслушают и поймут. И никакие старухи в черных шалях не испортят их неиссякаемую радость. Безусловно, им предстояло вместе преодолеть немало трудностей, но все они меркли при мысли, что и Джолин, и Ли будут рядом. Ради них Джоэл чувствовал себя способным повернуть вспять время и изменить сам ход вещей.

Но тянущаяся ночь беспощадно велела ждать, и Джоэл просто ждал, глядя, как тени ползут по углам. Возможно, он продремал несколько часов, но в отсутствие Ли сон оказывался неспокойным, не хотелось думать, что друг подвергает себя опасности где-то на улицах Вермело вместе с неопытным Мио. Но Джоэл успокаивался мыслью о том, что Ли уже взрослый охотник, прекрасный фехтовальщик и лучший бегун.

А все чудовища давно повержены: Вестник Змея больше не появлялся на протяжении всего лета. Не означало ли это, что они все заслужили долгожданный благословенный покой размеренной жизни? Джоэл хотел бы верить, но что-то мешало, летело пернатой тенью Ловца Снов.