Книга Белый Дракон, страница 259 – Мария Токарева

— Я не так всесилен, как рассказывал служитель.

— Но ты разобрался с Хаосом, заточил его в антикварную лавку, – напомнил Джоэл, нервно меряя шагами комнату. Он выглянул в окно и заметил, что упомянутая лавка теперь находится напротив.

Королевская улица изменила свой облик, превратилась в условный переулок без начала и конца; не осталось знакомого поворота, за которым обычно скрывалась Джолин с корзиной пирожков, не маячил облезлый кот на заборе. Улица плыла между миров, где-то вне человеческого понимания. Джоэл осознал, что и он теперь тоже вне всего, вне миров и людей, недостижимый Страж, который лишь гостем и символом может вернуться в обычное пространство города, чтобы восстановить порядок и дать людям надежду.

— Он позволил. Не более. И мне помогал ты. Змей просто устал. Он поглотил так много тех, кто обратился в сомнов, что отравил сам себя их болью. Отравил себя своей жадностью, – ответил Страж Вселенной.

— И все же ты никого не спас… – скрежетнул зубами Джоэл, опять превращаясь отчасти в Белого Дракона. Он был готов снова мстительно рубиться с Каменным Вороном.

— Сила Стража в мирах Хаоса почти не действует. И, что скрывать, я не имею права вмешиваться, если вижу судьбу человека от начала до конца. Это больно, Джоэл. Я как будто тоже теряю множество друзей. Каждый миг, – остановили слова Стража Вселенной, который покорно склонил голову, готовый к любой каре за свое бессилие.

— Нет у тебя друзей! Ни друзей, ни привязанностей, раз ты так спокоен. А… Да чтоб тебя! – Джоэл разжал кулак и махнул рукой. – Ты все равно не поймешь. Но что делать дальше? Что будет дальше?

Он требовал ответов, видя единственным своим долгом защищать и сохранять оставшиеся миры. Теперь он чувствовал их, все миры, поглощенные Хаосом, искалеченные, странные, непостижимые для тех, кто жил по другую сторону Норы Змея. Они все нуждались в защите, как хрупкие стеклянные сферы, парящие над бездной.

— Охотники, наверное, пойдут в армию. Больше никаких Ловцов Снов, больше никаких монстров. Если не прорубить ворота в большой мир, город сам себя уничтожит. Но я вижу: Вермело ждет новое будущее. Стена уже рухнула. Будущее в мире лилового солнца. Кто-то останется, кто-то уйдет и создаст новые поселения. Да, это будущее. Это я вижу, – возвестил Страж Вселенной с мечтательной улыбкой.

— Так в чем смысл моего существования теперь? – потребовал наставлений Джоэл, потерянно ощупывая свое лицо. Собственное тело представало теперь чужим и излишним, он легко менял форму, но с каждым мигом его все больше подтачивала тоска: лучше бы он погиб в этой битве, взаимно уничтожился вместе со Змеем.

— У тебя остался долг, – напомнил Страж Вселенной. – Если тебе нужно чему-то служить, во имя чего-то бороться – стереги Хаос, запертый в антикварной лавке.

— Ты не убьешь его? Неужели все дело в балансе? Я действовал… по наитию, – объяснил Джоэл. – Теперь не знаю, может, следовало его убить.

— Он слишком силен. К тому же без него миры Хаоса погибнут. Ты все сделал правильно.

— Он не вырвется из лавки? – засомневался Джоэл.

— Нет. Уже никогда. Но ты будешь следить за ним, – возвестил Страж Вселенной, торжественно вскидывая руки. – Отныне я нарекаю тебя Стражем Змея, Белый Дракон града разбитых надежд.