Книга Невеста огня, страница 29 – Жасмин Уолт

— Как… – Я обернулась, чтобы обратиться к фейри, но он исчез. Струйка дыма, висевшая в воздухе, была единственным свидетельством того, что он мне не привиделся.

— Великаньи зубы, – проворчала я, возвращаясь на тропу.

Я не была уверена, хорошая ли это идея – следовать совету незнакомца. Но, честно говоря, какой у меня был выбор? Тропа, по которой я шла, вела в неизвестном направлении, и, если быть честной, мне очень, очень хотелось найти безопасное место, чтобы укрыться на несколько часов. Свет, пробивавшийся сквозь деревья, приобрел красновато-золотистый оттенок заката, и я уже так устала, что пошатывалась.

Собравшись с силами, я пошла по новой тропе. Светящиеся сферы странным образом успокаивали, смягчая мой страх и усталость, тихо маня вперед.

Ободренная, я ускорила шаг. Я не знала, куда иду, но у меня было чувство, что эта тропа ведет куда-то, где мне необходимо оказаться, к чему-то такому, что мне необходимо увидеть.

Примерно через час тропа расширилась, обратившись в заросшую дорогу, покрытую корнями и лианами. Я бы постоянно спотыкалась о них, если бы не парящие огни, освещавшие мне путь. В конце концов я наткнулась на старые ржавые ворота. Они были высотой по меньшей мере в три метра, покрытые плющом, и стояли распахнутые, наполовину сорванные с петель неведомой силой. За ними лежали руины старого замка – останки забытой эпохи. Часть крыши и стен обрушилась, камни покрылись мхом, но сооружение выглядело достаточно крепким, чтобы укрыться внутри по крайней мере на одну ночь.

Поплотнее запахнувшись в плащ, я осторожно приблизилась к руинам. Входная дверь была заперта, а дыра в стене располагалась на высоте трех метров – слишком высоко, чтобы забраться в нее. На мгновение я задумалась, не использовать ли огненную магию, но решила, что это слишком рискованно. Вместо этого я взяла большой кирпич, лежавший неподалеку, и со всей силы ударила по дверной ручке. От удара она разлетелась, и механизм распался на части, со звоном упав на землю.

«Так-то лучше», – подумала я, когда дверь распахнулась.

Переступив порог, я снова создала на ладони огненный шар, осветив трепещущим пламенем помещение. Внутри оно оказалось просторным и выглядело так, словно когда-то использовалось как библиотека или кабинет. В одной части располагался стол со стулом, в другой находилось что-то вроде лабораторного оборудования и несколько диванов и кресел, где можно было сидеть и читать.

Книжные полки, забитые пыльными фолиантами, высились вдоль стен, поднимаясь по спирали до самого верха башни. На каждом уровне стояли передвижные лестницы, и мне отчаянно захотелось забраться туда и изучить эти книги. Но, к сожалению, значительная часть винтовой лестницы обрушилась, сделав верхние уровни недоступными.

Но самым поразительным здесь были не книги, не лестница, не лаборатория. А массивный каменный дракон, свернувшийся перед ступенями и полностью перекрывший к ним доступ.

У меня перехватило дыхание, когда я посмотрела на скульптуру. Драконов не видели десятилетиями – последних убили еще до моего рождения, в дни завершения войн, которые тысячелетие терзали Эдирию. Драконы веками пытались украсть нашу землю, и король Аолис – в то время генерал и правая рука короля – истребил их и вернул захваченные ими земли.