Книга Заклейменная вдова. Ключница генерала-дракона, страница 58 – Лилия Тимолаева

— Гектор!

— Я держусь.

Он прижался к стене, нашёл опору и переместился ниже.

— Теперь вы.

Беатрис забрала лампу и поставила её в металлический держатель у входа. Внутрь шахты пришлось входить спиной, нащупывая перекладину носком сапога.

Первая выдержала. Вторая качнулась, но осталась на месте.

Она опускалась, придерживаясь за канат одной рукой и за каменный край другой. Дым щипал глаза. Подол мешал видеть ноги, несмотря на булавку, а стена холодила ладони.

— Левее, — сказал Гектор снизу. — Следующая перекладина цела у края.

Беатрис переставила ногу.

Дерево треснуло.

Она успела схватиться обеими руками за канат, но сапоги потеряли опору. Верёвка скользнула между ладонями, обжигая кожу. Беатрис опустилась на несколько футов и ударилась плечом о стену.

Гектор поймал её за талию.

Его рука удержала её, прижав к себе в узком пространстве. Беатрис упёрлась коленом в стену, нащупала сапогом выступ и смогла перенести часть веса.

— Я велел проверять перекладины, — сказал он у самого её виска.

— Она выдержала проверку и сломалась после.

— Очень существенное различие.

— Для моего плеча — безусловно.

Он стоял ниже на одной перекладине, удерживаясь локтем за канат. Беатрис оказалась между ним и стеной. Её спина касалась его груди, рука Гектора лежала поперёк талии, не позволяя снова сорваться.

В тесной шахте невозможно было отодвинуться. От него исходило знакомое тепло, усилившееся после применения магии. Оно проходило сквозь ткань платья и прогоняло холод камня.

— Можете опереться на левую ногу? — спросил он.

Беатрис пошевелила ступнёй.

— Да.

— Ниже есть целая перекладина. Перенесите вес на меня, затем поставьте сапог туда.

— Вы и так держите нас обоих.

— Поэтому сделайте это до того, как канат решит присоединиться к остальным частям крепости.

Она перенесла вес назад.

Гектор оказался настолько близко, что Беатрис ощущала движение его дыхания между лопатками. Он поддержал её, пока она искала ногой перекладину. Сапог наконец упёрся в дерево.

— Нашла.

Его рука осталась на её талии ещё несколько мгновений.

— Двигайтесь ниже. Я следом.

— Вы находитесь подо мной.

— Тогда я спущусь первым, если вы позволите мне освободить руку.

Беатрис поняла, что всё ещё держится за его предплечье. Она отпустила его и прижалась к стене, давая Гектору возможность пройти ниже.

Ему пришлось развернуться к ней лицом. В узком пространстве их разделяла лишь толщина одежды. Гектор переместил ладонь на камень возле её плеча, перенёс ногу на следующую перекладину и опустился.

Его лицо оказалось напротив её лица. Дым и полумрак скрывали выражение, но Беатрис видела золотистый отблеск в глазах.

— Не смотрите вниз, — сказал он.

— Я не боюсь высоты.

— Вы смотрите не вниз.

Она отвела взгляд к канату.

— Спускайтесь, генерал Штайн.

— Вот теперь я узнаю госпожу Фелтон.

Он опустился ещё на несколько перекладин, и расстояние между ними увеличилось.

Нижняя часть шахты была целее. Беатрис двигалась следом, пока Гектор не достиг наклонной заслонки. Он упёрся в неё плечом. Дерево не поддалось.

— Заперто снаружи, — сказал он.

— Это приёмная дверца для белья. На ней не должно быть замка.

— Значит, что-то стоит перед ней.

Беатрис прислушалась.

За заслонкой трещало пламя. Люди кричали совсем близко, но не слышали ударов внутри шахты. Дым просачивался через щели, становился темнее.