Книга Измена Верховного дракона. Хозяйка лавки магических зверей, страница 28 – Виолетта Вейл

* * *

На семнадцатый день Рейнар приехал раньше назначенного времени и остался ждать у калитки. Я увидела его через окно моечной: он стоял под низким навесом, держал Весту за свободный повод и смотрел, как на соседнем дворе сушат белье.

Марта уже разговаривала с ним через ограду.

Я вышла как раз вовремя, чтобы услышать:

— Рукав вам надо переставить. Так шов все время будет тянуть.

Рейнар посмотрел на свое плечо.

— Вы об этом знаете больше меня.

— Разумеется. Я этим занимаюсь.

Я кашлянула. Марта даже не смутилась.

— Клиент к тебе. А потом, возможно, ко мне. Добрый вечер.

Она скрылась за дверью, оставив меня с Рейнаром и странным ощущением, что во всем квартале только я еще не умею спокойно разговаривать с красивыми мужчинами.

— Простите, — сказала я. — Она очень любит исправлять чужие рукава.

— Мой действительно тянет.

Он поднял левую руку. Я заметила, что движение давалось не совсем свободно.

— Из-за старой травмы?

— Отчасти. Отчасти потому, что я купил готовый камзол и убедил себя, что привыкну.

— Убедили?

— Нет. Но стараюсь выглядеть человеком, который принял разумное решение.

Я засмеялась и открыла калитку шире.

Сегодня Веста вошла во двор без долгой остановки. Ее ждала та же чаша, циновка и спокойное место у стены. Я не меняла ничего из того, что могло показаться ей знакомым. Рейнар заметил.

— Вы даже скамью не переставили.

— У нее и без того достаточно нового.

Он положил на скамью плащ. Из кармана достал нашу прошлую записку, сложенную вчетверо.

— Все выполняли. Утром она сама подошла, когда я принес щетку. Пока щетка была у меня за спиной, — добавил он честно.

— Это полезная подробность.

Я пригласила его сесть. Томас уже осматривал Весту накануне в питомнике и прислал отметку: острой болезненности не выявлено, постепенный уход допустим. Мы не собирались делать больше, чем успеем без борьбы.

Сначала Рейнар держал чашу. Я показала Весте щетку, положила на землю и отошла. Она обнюхала предмет, фыркнула, отвернулась. Рейнар дал ей немного мяса.

Так повторилось несколько раз. Солнце уходило за крышу, вдоль стены становилось прохладнее, а мы все еще занимались тем, что со стороны выглядело почти бездействием.

— У вас получается не торопиться, — сказала я.

— У меня получается молчать о том, как хочется поторопиться.

Я улыбнулась.

— Это уже помогает.

Когда я наконец коснулась щеткой здоровой стороны, Веста напряглась, но не ушла. Я сразу убрала руку. Рейнар вознаградил ее, не пытаясь придержать.

Еще одно касание получилось чуть дольше.

— На этом закончим, — сказала я.

Мужчина посмотрел на нетронутое поврежденное крыло, потом на меня.

— Не стану спрашивать, нельзя ли еще раз.

— Вы только что почти спросили.

Он усмехнулся и отставил чашу. Веста опустила голову, обнюхала край его плаща и наступила на него лапой. На темной ткани остался широкий след.

Я сделала движение вперед, собираясь вытащить плащ, но Рейнар остановил меня.

— Пусть. Он переживал и худшее.

Веста постояла на плаще, потом сошла и принялась пить. Я почему-то долго смотрела на оставленный след. Дорогая ткань, грязная лапа, и ни одного раздраженного слова.

— Элина? — позвал он.

Я подняла глаза.

— Да?

— Сколько вам должен?

Я назвала цену, все еще думая о плаще. Он отсчитал точную сумму. Никакого широкого жеста, который заставил бы меня благодарить больше, чем требовалось.