Книга Кукла инквизитора, страница 26 – Марушка Белая

— О чем это вы? — я нарочито наивно захлопала ресницами. — Поблагодарить, к примеру? — медленно проговорил он. — За что? — спросила я, но сама с облегчением выдохнула. Значит, Микаэль не знает о весточке от Верховной Ведьмы. — За то, что твои близкие люди в безопасности! — сердито закончил фразу Микаэль и, резко отвернувшись, вернулся к своему столу. — Неблагодарная! — Да, спасибо, — кивнула я. — Но все же меня удивило то, что моя мама готовит еду для вас! — И что? — мужчина уже сел за стол и вновь поднял на меня свои глаза. — Вы доверяете той, кого считали ведьмой? Инквизитор устало вздохнул. — Она не посмеет, зная, что ты в моих руках. И он был прав, конечно. Прошло время. Пока инквизитор сидел над бумагами, я обошла всю комнату, стараясь не смотреть туда, где находился секретный спуск в архив или кладовую, не знаю, как назвать. Все вещи, которые там собирались годами, очень интересовали меня. И я подыскивала повод вновь оказаться там. Еще и мамины слова заставляли нервничать. Поэтому я мерила шагами кабинет, не находя себе места. В конце концов, это надоело Микаэлю. — Иди и принеси мне воды, — попросил он, вероятно, устав от моего мельтешения перед собой. Я дерзко спросила: — Доверяете? А вдруг я вам что-то добавлю туда? Микаэль устало улыбнулся. — Знаешь ведь, что ничего не выйдет. С этими словами он дотронулся пальцами до своей груди. Я помнила, что там, под слоями плотной ткани выжжен Знак Защищенного. И о нем я тоже хотела бы узнать побольше. Мужчина задумался. — Кстати, — внезапно прищурился он. — А ты бы могла узнать магию, которой отравили то вино? Я захлопала ресницами, наморщила лоб. — Не знаю, — честно призналась ему. — Давай проверим, — предложил он, встал и решительным шагом направился к той самой секретной нише. Не веря своей удаче, я поспешила за ним, пряча улыбку. Совсем скоро я вновь находилась в архиве среди полок с книгами и гримуарами, стеллажей с различными артефактами, и необычными предметами, когда-то принадлежавшими ведьмам. Верховный Инквизитор подошел к полке с зельями. Повернулся ко мне. — Проверь, есть ли среди них что-то похожее? Я шагнула вперед. Магии в этом помещении было много, и меня явственно тянула к себе полка с гримуарами, а не зелья. Но следовало выполнить задание. Дотронувшись до парочки склянок, я разочарованно покачала головой: — Ничего. — А если так? — Микаэль подошел и потянул ко мне руки. Я отшатнулась, но он уже успел обхватить мою шею. — Стой спокойно, я сниму ошейник. Вырвавшись из душного плена кожаного артефакта, я вдохнула полной грудью. О, теперь все заиграло яркими красками! Каждая склянка с разноцветными внутри нее зельями, мерцала и манила. Я осторожно стала исследовать их, едва дотрагиваясь до толстого стекла. Инквизитор стоял позади, готовый в любой момент нацепить ошейник обратно. Наверное, я бы могла повоевать за свою свободу, но мама и сестра были в безопасности, а снова оказаться в тюрьме или того хуже — на костре, я не хотела. — Вот! — указала я на один из пузырьков, который мы забрали среди вещей Эстер. — Это? — не поверил Микаэль. — Да.

Такое же зелье было использовано в тех бутылках с вином, — уверенно сказала я. — Значит, это опасное зелье, — проговорил инквизитор, беря со столика карандаш и кусочек вощеного пергамента. Он нацарапал на клочке одному ему известные символы, затем привязал к пузырьку для последующей идентификации. Пока он это делал, я вновь и вновь покручивала в голове момент с исцелением несчастных работяг. — Значит, это Эстер отправила мне вино? — удивленно проговорил мужчина. — И как она смогла это провернуть? — Погодите, — остановила его я и уверенно продолжила. — Зелье такое же, но в бутылки его добавил кто-то другой. — Вот как? — нахмурился Микаэль. — Думаю, Эстер изготавливала зелья кому-то на заказ. Ковену? Я пожала плечами: — Когда в деревнях пропадали дети, это могли списать на диких зверей, если бы такое начало происходить в городе, заметили бы быстрее? — Верно, — согласился мой собеседник, а затем посмотрел на меня с долей уважения. — Ты сообразительная! Пойдем, мне нужно отдать кое-какие распоряжения. Микаэль быстро поднялся, а вот я задержалась возле полки с гримуарами, не понимая, что именно меня сюда тянет. Закрыла глаза и наугад нащупала один из них, а затем открыла глаза и поняла, что держу в руках книгу с черным переплетом. Она ничем не выделялась среди других, но буквально звала меня забрать ее с собой. Что я и сделала. Но стоило мне спрятать ее в складках плаща, как раздался голос инквизитора: — Какая нехорошая ведьма! Как могла забыть про ошейник? Мужчина выглянул сверху с лестницы и поторопил меня, показывая на ненавистный ошейник в своих руках. Вторая половина дня прошла спокойно. Микаэль зарылся в бумагах, я скучала и мечтала о том моменте, когда окажусь одна в своей комнате и смогу поближе рассмотреть украденный гримуар. Почему именно эта неприметная книжица манила и звала меня? Следовало выяснить. — Почему я все еще в ошейнике? Без него я вам больше могу пригодиться! — попросила я, когда мы с инквизитором уже возвращались в его поместье. Он недоверчиво взглянул на меня: — Ты сбежишь. Карета ехала по вечернему городу, в окно смотрела постепенно растущая луна. — Нет же, сами знаете, что мои близкие в ваших руках. Да и помогать вам интереснее. Не представляю, что делала, если бы не вы, — польстила ему. — Зато я представляю, — хмыкнул мужчина. — Работала бы на Ковен. Сама видишь, они используют сильных ведьм, но если что, даже спасти не попытаются. Эстер была схвачена и казнена, несмотря на свои зелья. Я тяжело вздохнула, вспоминая костер. Но чуть погодя вновь попробовала убедить: — Мне тяжело с ним, он душит и не дает использовать свои силы. Без него я была бы гораздо сговорчивее. Микаэль опасно улыбнулся: — Сначала надо разобраться с твоим проклятьем. Время идет, и чем дальше, тем ты становишься опаснее. — Думаете, ошейник убережет вас? — усмехнулась я. — Нет, — покачал головой инквизитор. — Это слишком слабая вещица для твоего дара. Даже сквозь него ты чувствуешь магию, а это практически невозможно. — Тогда тем более! Снимайте! — нахально ответила я. — До первого сомнения! — строго сказал спутник и расстегнул ошейник. Я с облегчением выдохнула, а он продолжил. — Если мы не сможем завершить обряд, последствия будут ужасающими.