Онлайн книга «Кукла инквизитора»
|
Я кивнула, со мной происходило то же самое, но я хотя бы знала, что это нормально для будущей ведьмы. Настоятельница продолжала рассказ: — Однажды, лет в семнадцать, я услышала разговор монахов о чудесном воздействии нашей воды из источника на грешников. Они становились верующими, а еще эта вода исцеляла раны. Обрадовавшись, что тоже смогу избавиться от своих непонятных сил, я пробралась в пещеру как раз с этой стороны. Хотела лишь напиться и умыться, но поскользнулась и упала внутрь. Нашли меня утром. Мое тело выплыло с другой стороны, сильно напугав нашу настоятельницу. Как ни странно, я выжила, но все мое тело покрылось жуткими ожогами. Меня смогли вылечить, кстати, именно эта вода помогла избавиться от ран. — Как же так? — не поверила я. — Одна и та же вода? Сначала изуродовала, а потом исцелила? — К моменту исцеления во мне не осталось магии, ни капли, — пояснила женщина. — Зато потом я легко могла находиться в храме и посещать все службы от начала до конца! Могла дотрагиваться до креста и священных мощей. — Вам еще не было восемнадцати, да? — уточнила я. — Не было. Если у тебя тоже непослушная магия, ты можешь попробовать умыться в нашей воде, — разрешила настоятельница. Мы добрались до источника. Здесь был небольшой каменный мешок, и на его дне плескалась вода. В нишах вдоль стен размещались масляные светильники, чтобы хоть немного осветить пространство. И странный запах ощущался еще сильнее. Я недоверчиво посмотрела на воду. — Существует легенда, что где-то там, в глубине хранится некий артефакт, очищающий душу. — И убивающий магию, — тихо проговорила я, затем приблизилась к воде. Дышать становилось труднее. Если бы не ошейник, не знаю, как бы я себя чувствовала. Похоже, он защищал меня как от магии, так и окружающих от моей магии. Создавал как бы ограждение. Интересно, что будет, если я дотронусь до поверхности воды? Я спросила, все еще глядя на воду: — Как же вы поняли, что были ведьмой? Пока я мучилась сомнениями, женщина поделилась: — Настоятельнице пришлось вызывать инквизиторов. Они быстро поняли, что произошло, и тоже стали использовать эту воду. — Для пыток, — мрачно проговорила я. — Для того чтобы юные ведьмы могли жить обычной жизнью. Если у казненных ведьм оставались дети, их помещали сюда, в приют. Я в изумлении обернулась: — То есть сейчас на территории лазарета живут будущие ведьмы и ведьмаки? Женщина кивнула. — Когда они подрастут, то окунуться в эту воду, и смогут стать обычными. Я представила, каково им будет жить со шрамами, и ужаснулась. — А после вас никто не использовал этот метод? — спросила я. — Использовали, но безуспешно. Одна молодая женщина не выдержала и умерла от ожогов, еще две женщины наложили на себя руки, не желая терпеть ужасные боли от этого ритуала, а еще одна девушка сбежала перед своим восемнадцатилетием. — Понятно, — кивнула я. — Как-то не особо успешно лечение проходит. Настоятельница печально пожала плечами. — Скоро подрастут еще несколько юных ведьм. И у нас нет другого способа. Либо в Ковен, а потом на костер, либо здесь, пусть и в уродливом виде. Я пожалела женщину, но будущих жертв таких способов «лечения» было еще жальче. — Как-то не хочется мне трогать эту воду, — честно сказала я, отодвигаясь от источника. — Может, вернемся? Тут дышать тяжело. Настоятельница кивнула, и мы стали подниматься по ступеням наружу. Неожиданно у входа в меня врезался знакомый мужской силуэт. Я не успела даже понять, что происходит, как Микаэль привычно схватил меня и внезапно вгляделся в лицо: — Вы же не успели? — Что не успели? — я попыталась вырваться из его захвата. — Не успели окунуться в воду? — Нет, она отказалась, — ответила настоятельница, с изумлением глядя на Верховного Инквизитора, чуть ли не обнимающего ведьму. Похоже, он тоже это понял и сам отодвинулся. Затем строго сказал: — Марьяна, я запрещаю тебе приближаться к этой воде! — Почему? Из-за шрамов? — удивилась я. Сначала сам привез, а затем сам же запрещает. Хотя и я сама бы не стала, но полюбопытствовала. — Нам нужно ехать, спасибо за помощь, — поблагодарил Микаэль настоятельницу и спешным шагом начал возвращаться по тропинке к лазарету. Я бы хотела еще пообщаться с этой милой женщиной, но мой спутник поторопил. — Марьяна, а ну, живее! Поморщившись, я попрощалась с настоятельницей и быстро побежала за инквизитором, чьи широкие шаги уже позволили ему добраться до рощи. Когда мы сидели в карете и ехали обратно в город, я напомнила: — Зачем вы запретили мне? Даже прибежали, явно торопились. Неужели, что-то серьезное? Инквизитор усмехнулся: — Просто твоя магия мне полезнее, чем шрамы. Я недоверчиво подняла одну бровь. Это же и так было понятно, о чем он умалчивает? Явно же что-то узнал? Микаэль тем временем непроизвольно дотронулся до своей груди, и я заметила, что у него из-за пазухи торчит уголок какой-то пожелтевшей бумаги. Что это? Ему что-то передали в храме? Какой-то документ или книгу? Он для этого туда ходил? Вопросов было много, и я, конечно же, не ждала, что он мне сразу же все расскажет. Но отметила для себя, что надо бы как-то выведать эту тайну. |