Книга Осень чудес, страница 92 – Катарина Херцог

— Нам нужно повернуть здесь! – Элия указал на грунтовую дорожку, которая сворачивала влево от указателя выезда из города и быстро сужалась, становясь круче и темнее.

— Признаюсь, идти здесь действительно жутковато, – сказала Бетти. – С одной стороны – стена кладбища, с другой – колючие кусты. Возможно, мне не хватит смелости встретиться лицом к лицу с потенциальными призраками, как я утверждала. – Она потянулась к его руке, и, когда их пальцы переплелись, Элии стало трудно контролировать дыхание. Несмотря на темноту и жуткие заросли, он пожалел, что тропа не была длиннее. Они слишком быстро добрались до вершины травянистого холма, где стоял памятник, и Бетти, высвободив руку, положила ее на каменный парапет, окружающий монумент, и ее взгляд устремился вдаль. – Не сказала бы, что здесь нечего смотреть. В деревне я даже не замечала, сколько звезд на небе!

Элия не уделял звездам столько внимания, сколько Бетти, но сегодня ночью они действительно сияли особенно ярко.

— Это потому, что из-за низкой плотности населения здесь нет светового загрязнения. Особенно в лесопарке Галлоуэй кажется, что звезд на небе больше, чем пространства между ними.

— Знаю. По крайней мере, днем. Я проезжала мимо по дороге сюда. – Вдруг Бетти что-то пнула, и тишину нарушил грохот. Это оказалась банка из-под газировки, и далеко не единственная из того, что лежало на земле. Рядом стояла пустая бутылка из-под спиртного. – Похоже, по ночам это место посещаем не только мы, – усмехнулась она.

— Да, что-то никогда не меняется. Еще в мои школьные годы все приходили сюда выпить и…

— …целоваться?

Элия откашлялся.

— Я хотел сказать – покурить.

— Конечно. А ты сам приходил сюда, чтобы выпить и… – она сделала паузу, – покурить?

— Не так уж часто. Ты же знаешь, я боюсь ночных кладбищ…

— Я тоже боюсь, – внезапно сказала Бетти, и Элия затаил дыхание. – Но не темноты и кладбища. Я боюсь завтрашнего дня. Впервые за много лет я иду на мероприятие, и все эти люди… Ты сам видел в Керкубри, что я плохо справляюсь.

Элия с трудом скрыл разочарование. На миг ему показалось, что она, как и он, не в восторге от предстоящего расставания.

— Не переживай. С тобой все время будет Хью. Никто не посмеет подойти к тебе, если ты сама этого не захочешь.

— Да, и я очень этому рада – особенно сейчас, когда знаю, какой Хью большой и широкоплечий. – Уголки ее губ дрогнули, когда она потянулась к молнии на куртке. – Но мужчина, который отвечал за мою безопасность во время автограф-сессии на Нью-Йоркской книжной ярмарке, был едва ли ниже или худее его, и все равно ситуация вышла из-под контроля.

Вышла из-под контроля… Звучало не очень!

— Что случилось?

— Ты разве не гуглил меня?

— Нет.

— Почему нет? Все гуглят.

Элия пожал плечами.

— Может, потому, что за последние несколько дней я сумел составить собственное мнение о тебе. Зачем мне читать, что о тебе пишут другие? Но я все равно купил все твои детские книги у Рут. Она владеет книжным магазином «Фогги-Тоддл Букс» рядом с рыбной лавкой Джо.

Бетти рассмеялась.

— Ты всегда знаешь, что сказать, чтобы мне стало лучше.

Знает ли он? Несмотря на по-настоящему свежий ночной воздух, он вдруг перестал чувствовать холод. Но Бетти, похоже, замерзла: она крепко обхватила себя руками и дрожала.