Книга Осень чудес, страница 58 – Катарина Херцог

— Нет, в деревне. На Джубили-террас. Это боковая улочка, ведущая к Мемориалу мучеников. Ты наверняка его видела.

Бетти кивнула. Каменный столб, возвышавшийся на холме, было трудно не заметить.

— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы уехать отсюда? – спросила она.

Элия пожал плечами.

— Я не знаю куда… Но ты… наверняка уже много где побывала.

— Это правда. – Она слегка поморщилась. – Аэропорты, отели, конференц-залы, съемочные площадки. Я решила, что когда-нибудь вернусь во все места, где побывала за последние несколько лет, и увижу их не только из окна такси.

— Звучит печально.

Бетти пожала плечами.

— К этому привыкаешь, и еще не поздно наверстать упущенное. – Она потянула за лямку комбинезона и отпустила ее. – Благодаря твоей бабушке я теперь знаю, как маскироваться, чтобы никто меня не узнал. Кстати, картину я спрятала в шкафу. Так что можешь не волноваться – она ее не найдет.

— Спасибо! Не стоит лишний раз расстраивать бабушку. Она, конечно, всегда держится молодцом, но так и не смогла до конца оправиться после смерти Элси и всего, что случилось потом. – Он опустил взгляд на свои ботинки и, не глядя на Бетти, продолжил: – Хочешь посмотреть парк, где была написана картина? Завтра я мог бы закрыть магазин пораньше и отвезти тебя туда. Это недалеко отсюда.

Только сейчас Элия снова поднял глаза, и Бетти, увидев, как он смущенно стоит перед ней, не зная, куда смотреть, едва сдержалась, чтобы не обнять его. За его любезное предложение и за то, что он, казалось, не держал на нее зла за поцелуй. Но если уж быть до конца честной с собой, она бы предпочла не сразу уходить в свою комнату, а еще немного побыть рядом с ним, ощущая его тепло.

Но это было невозможно. К чему это приведет? Они слишком разные! Поэтому она постаралась говорить непринужденно и просто ответила:

— Было бы здорово!

«Солнце красно с вечера – моряку бояться нечего!» – сказал вчера Элия по дороге из Керкубри, когда облака расступились и небо перед закатом стало оранжево-красным. И действительно, эта старая морская примета подтвердилась: когда Бетти в полдень покидала Хиллкрест-хаус, теплые лучи солнца ласкали ее лицо, а сильный ветер предыдущего дня сменился легким бризом. В воздухе витал аромат дерева и свежей листвы.

Мимо скошенных золотистых полей и коттеджей, украшенных оранжевыми, зелеными и белыми тыквами, Бетти направлялась в деревню, чтобы предложить свою помощь в организации фестиваля. У нее было почти четыре свободных часа, прежде чем Элия закроет книжный магазин и они отправятся в сады замка Кеннеди.

Хотя Бетти не тешила себя иллюзиями, что посещение замкового парка откроет ей что-то новое, она непременно должна увидеть своими глазами то, что было изображено на рисунке, который ей так неожиданно подарили. Последние несколько часов она снова и снова рассматривала картину, запоминая каждую деталь. Почти идеально круглый пруд с аккуратными кувшинками с лепестками в форме сердца, плавающими, словно маленькие островки – белые, нежно-розовые или нежно-лиловые. А рядом – молодая женщина. Ее длинные медовые волосы развевались на ветру, как и длинная юбка. Бетти очень хотелось увидеть ее лицо!

Будь у нее хоть капля художественного таланта, она давно бы нарисовала эту сцену с закрытыми глазами. Зачем Э. Смит подарил ей этот рисунок? Какова была его цель? Картина явно что-то значила для него, раз он потребовал ее обратно, хотя уже предложил Вики ее купить.