Книга Киллер в отставке копает грядки, страница 134 – Наоми Каттнер

Мимо пронесся котик, который, в отличие от Данте, в этих водах обрел дом. Здесь, внизу, вдали от жизни и воздуха, царил покой. Здесь, внизу, где он не мог дышать, где сердце замедляло свое биение, Данте наконец нашел то место, где мог отдохнуть.

«Смерть повсюду», – подумал он. Если Данте пробудет на глубине достаточно долго, у него не останется сил вернуться на поверхность. Он потеряет сознание на подъеме, а течение унесет его вместе с собой на глубину. И никто не станет его искать.

Раньше так и было бы, но не теперь. Все изменилось неделю назад, и Данте это знал. Сейчас у него есть друзья, люди, которым он не безразличен. Это было странное, но отчасти даже приятное ощущение.

Поэтому Данте обмотал пальцы вокруг ламинарии и подтянул себя к расщелине. Там было пусто – лишь песок и крабы, которые, заметив его, тут же разбежались по своим укрытиям.

Диафрагма начала сокращаться, значит, запас кислорода был на исходе. Данте поплыл наверх, но на этот раз внутри самой расщелины.

Водоросли обвивали его тело, и он подавил желание взмахнуть руками, чтобы расчистить себе путь. Осьминог испугался, заметив Данте, и исчез в узкой расщелине скалы, оставив после себя чернильное облако.

И вдруг, на полпути к поверхности, он обнаружил то, что искал.

Там, в самой глубине расщелины, за толщей водорослей, скрывался металлический ящик. Данте успел заметить его лишь потому, что рядом блеснули чьи-то глаза. Мурена. Она застыла глубоко в расщелине с открытой пастью, скользя своим хищным взглядом по Данте.

Он подплыл ближе, и когда ламинария качнулась из-за океанского течения, в просвете блеснуло нечто неестественное для этого подводного мира. Прямой край металлического ящика, опутанного водорослями.

Данте протянул руку, чтобы дотронуться до ящика, и мурена зашевелилась, не сводя с него глаз. Он знал, что стоит мурене почувствовать угрозу, как она тут же атакует без предупреждения. В таком случае Данте мог лишиться парочки пальцев. Он медленно вытащил свой нож для дайвинга, и лезвие блеснуло в воде.

Ламинария качнулась, и Данте увидел предмет целиком – это был прямоугольный серый ящик, покрытый балянусами, намертво застрявший в щели.

Живот свело судорогой. В легких заканчивался воздух. Данте взглянул наверх. До поверхности было еще очень далеко.

Тело отяжелело от нехватки кислорода и плохо слушалось, поэтому он специально начал работать ластами. Данте пробыл под водой слишком долго. Гравитация тянула вниз, пока он пытался выбраться наверх. В глазах начало темнеть – признак неминуемой потери сознания. В ушах зазвенело.

Данте заставил себя не ускоряться – в таком случае он лишь быстрее израсходует драгоценные остатки кислорода. «А ведь это, пожалуй, удивительно мирный способ отправиться на тот свет», – подумал он. Эйфория, за которой следует потеря сознания. Неслыханная роскошь для его профессии.

Последние метры, казалось, тянулись целую вечность. Наконец голова Данте показалась на поверхности. Солнце ударило в глаза, прожигая туман. Остров, еще недавно похожий на мрачную серую тень, теперь сверкал – каждый лист, покрытый росой, блестел на ярком солнце.

Данте судорожно глотнул воздух, потом вдохнул еще раз.

— Вы в порядке? – заорал с лодки Чарли, перегнувшись через борт.

Он выглядел так, будто готов прыгнуть в воду, не снимая одежды.