Книга Пустая ловушка, страница 160 – Джон Данн Макдональд

Вскоре грузовики шли плотным потоком. Время от времени Чарльз слышал отдаленное пыхтение их воздушных тормозов — это говорило о том, что кто-то из водителей решил свернуть к «Гавани дальнобойщиков», и означало, что в сеть корпорации попало еще несколько долларов.

Чарльз взял с ночного столика часы, посмотрел на светящийся циферблат. Десять минут шестого. В этот час «Гавань дальнобойщиков» — единственное действующее предприятие корпорации, потому что работает все двадцать четыре часа в сутки. Бензин, дизельное топливо, мелкий ремонт, комнаты отдыха, душ, большая столовая... «Удивительно, — подумал президент, — до чего все-таки непросто подобрать для «Гавани» подходящих официанток — свежих, аккуратных, хорошеньких, доброжелательных и общительных. Не шлюх, а таких, которые охотно перебросятся с водителями шуткой. Свернув с шоссе, чтобы выпить кофе с пирогом, каждый рад поболтать с хорошенькой девушкой, помнящей его по имени. Однако, несмотря даже на более чем щедрые чаевые, там постоянная проблема с кадрами. Стоит посадить туда несколько кислых девиц, как это немедленно сказывается на выручке, что становится ощутимо уже через пару недель. Все-таки поразительно, что в «Гавани» бывает так много туристов, которые, заметив в темноте огромные фуры, похожие на терпеливых слонов, тоже останавливаются, чтобы заправиться и перекусить. Но по сравнению с дальнобойщиками эти ребята доставляют девушкам куда больше хлопот».

Потом он вспомнил, что уже через десять минут откроется закусочная «Перекрестки», расположенная через дорогу напротив «Гавани». Постояльцы мотеля «Мидланд» начнут укладывать свои пожитки, хлопать дверцами машин, прикрикивать на детей. По сравнению с «Мотор-отелем» «Мидланд» попроще, да и подешевле. И номера там освобождаются раньше.

Следующим откроется ресторан «Мотор-отеля» — он чуть дальше к северу. Там начинают работу в семь. Следом оживет большая автозаправочная станция через дорогу. Система предприятий напоминает сети, раскинутые в речном потоке, чтобы выуживать из него доллары.

За окном посерело. Клара, лежащая в десяти футах от него, заворочалась в постели и всхрапнула. «Снова нагрузилась под завязку», — подумал Чарльз с привычной неприязнью. Неожиданно ему пришло в голову, что он не слышал, как вернулась домой Нэнси, хотя собирался ее дождаться. Он понял, что больше не уснет, если не выяснит, где она. Поэтому потихоньку встал с постели и спустился в холл. Постояв под дверью ее комнаты, прислушался, потом повернул ручку и заглянул в комнату. Его пятнадцатилетняя дочь спала, лежа к нему спиной. Одеяло обрисовывало ее округлые бедра, рассыпавшиеся по подушке волосы темнели в серых предрассветных сумерках.

Он вернулся к себе и собрался снова лечь, как вдруг услышал вой сирены. Ее пронзительный вопль стремительно нарастал, периодически стихая, когда дорога впереди оказывалась свободной. Звук переместился к югу и снова, уже глуше, послышался где-то далеко за туннелем. «Полиция», — промелькнуло у него в голове. Чарльз лег в постель, но тут снова услышал нарастающий вой. Теперь это явно была «скорая помощь». Значит, что-то случилось на 71-м шоссе, вероятно, на пересечении с Ривер-роуд. Там, конечно, нужен светофор, такой же, как установлен перед торговым центром «Перекрестки», слишком уж много несчастных случаев. Но и расходы большие. Рано или поздно парни из штата захотят перенести 71-е шоссе в объезд Уолтербурга. А это серьезно ударит по корпорации. Чарльз мысленно напомнил себе при случае обсудить этот вопрос с Ренди Горманом, инспектором по дорожному строительству. Ренди должен быть в курсе, что затевают эти ребята. Хорошо, что он в тот раз похвалил качество его самогона — обычного рождественского подарка от Ренди.