Книга Пустая ловушка, страница 111 – Джон Данн Макдональд

— А по мне, так эти ухищрения ни к чему.

— То есть мое лицо тебя не пугает?

— Если б пугало, я бы ходила с закрытыми глазами, Ллойдито. Скажи, а кем ты раньше работал? Ты никогда не рассказывал.

— Прости, я действительно поступил неделикатно. Я работал управляющим в разных отелях. Обучился этому на специальных курсах.

— У тебя, наверное, хорошо получалось? Был важной шишкой?

— Получалось и впрямь хорошо, а вот насчет важной шишки — это вряд ли.

Она смерила его испытующим взглядом:

— А эта Сильвия, она жила в твоем отеле?

— Да. Она была женою владельца.

— Значит, он все-таки не был вором, как ты его назвал?

— Я не солгал. Эти деньги заработаны игорным бизнесом.

— Вот как? А отель был большой? Сколько номеров? Двадцать?

Ллойд рассмеялся:

— Территория отеля занимала почти столько же места, сколько вся эта долина. Там был огромный бассейн и множество корпусов. Больше двухсот номеров.

— Да ну тебя! По-моему, ты врешь.

— Нет, я говорю правду!..

Расспросы Изабеллы невольно возвращали его к прошлому.

На следующее утро он вызвался помогать Армандо расчищать землю для весенних посадок. Они валили деревья, корчевали пни и сбрасывали их со склона. Работа была тяжелая, Ллойд быстро устал. Ему приходилось часто отдыхать. Несмотря на его протесты, Армандо позволил ему работать только до полудня. Набив живот бобами и лепешками, он уединился в своем местечке среди камней, разделся, растянулся на серапе и предался размышлениям. Ему вдруг стало понятно, какую «коварную» шутку сыграла с ним порядочность приютивших его людей. Парадокс заключался в том, что, прожив в их кругу довольно долгое время, он волей-неволей начал переосмысливать собственную жизнь. Он понял, что для него наступило время проанализировать свои поступки и все те события, что в конечном итоге привели его на дно пропасти. Проанализировать и попытаться понять, почему и как он стал вором, укравшим чужие деньги и чужую жену.

Ллойд Уэскотт познакомился с Хэрри Дэнтоном в конце лета шестьдесят третьего года. В то время Ллойд только-только получил место управляющего в одном из первоклассных отелей на побережье Мэйни, к северу от Портленда. Этим летом ему исполнилось двадцать семь, и он еще изо всех сил старался производить впечатление зрелого человека. Это был старый отель с постоянной клиентурой, настолько привыкшей к степенным манерам предыдущего управляющего, что новичка здесь принимали чуть ли не за коридорного. Летом в отеле сменился и владелец, причем новый хозяин решил расширить бизнес. Ллойд тогда работал помощником управляющего в крупном курортном отеле в Эдирондэкс. Работал летом, а зимой — помощником управляющего в Джексонвилле во Флориде. Узнав о вакансии в Мэйни, он обратился туда с предложением взять его на работу и был нимало удивлен, когда его приняли. Он приехал в Мэйни за шесть недель до открытия, когда были уже закончены новый бассейн и новый холл. Все шесть недель Ллойд работал как проклятый по двадцать четыре часа в сутки, с той же энергией вкалывал еще трое суток после открытия и только тогда позволил себе отдохнуть — проспал без задних ног добрых сорок восемь часов.

Его тонкая задача заключалась в том, чтобы привлечь в отель как можно больше новых постояльцев, не распугав при этом старых. Уже несколько лет дела в отеле шли вяло — большая часть клиентов отправилась на тот свет, остальные вступили в тот возраст, когда уже не путешествуют.