Книга Хозяин серебряного леса, страница 103 – Ната Лакомка

Раздался звон колокольчика, и кто-то зашёл в комнату.

— Лорд Баннет, — услышали мы голос королевы, — доброе утро. Докладывайте.

— Доброе утро, ваше величество, — отозвался густой мужской голос. — Согласно проверке, которую мы устроили в Мерсингтонском монастыре…

Дальше последовал рассказ, что в этом самом монастыре монахини подделывают вексели. У меня глаза вытаращились от таких новостей. Ничего себе, что бывает!.. Вот ведь!..

— Виновных наказать без всякой жалости, — сказала королева, выслушав этого самого лорда Баннета. — Имущество монастыря обратить в пользу пострадавших.

— Имущества не хватит, ваше величество, — деликатно сказал лорд. — Там долгов на две тысячи золотом, монастырское имущество оценивается едва на тысячу.

Королева Герсимия несколько мгновений молчала, а потом решительно произнесла:

— Займёшь в Лигурийском монастыре от моего имени. Под десять процентов на год. За год обяжи новую настоятельницу Мерсингтонского монастыря выплатить долг. Проценты выплати с моей ренты.

— Слушаюсь, ваше величество, — ответил он.

— Идите, — велела королева. — Следующего я позову. Пусть ждёт.

— Слушаюсь, доброго дня вам, ваше величество…

Дверь хлопнула, и тут же королева хлопнула дважды в ладоши.

Вдруг рядом с нами открылась потайная дверь, и оттуда вышел маленький кривоногий человек. Он ничуть не удивился, увидев нас, а сказал, не заходя в комнату:

— Звали, ваше величество?

— Проверь, как ведёт счета лорд Баннет, — раздался голос королевы. — Уточни, какие на самом деле убытки причинили монахини из Мерсингтонского монастыря. И сколько Баннет займёт в Лигурийском монастыре. Потом доложишь.

— Слушаюсь, — буркнул кривоногий и исчез в потайном ходу.

Мы простояли часа два, пока королева принимала одного за другим лордов и леди, которые докладывали ей о каких-то происшествиях — со всего королевства, судя по названиям деревень, сёл и городов. Кого-то королева хвалила, с кем-то была резка, кого-то просила перепроверить другого.

Наконец, приём закончился.

В окно уже лился утренний свет, когда Герсимия разрешила нам выйти.

Мы с Рейвом вышли, и она спросила у меня:

— Ты поняла, почему королеве надо вставать рано?

— Ну-у… — протянула я, глядя на губы Рейва и думая, что сейчас лучше было бы поцеловаться, а потом позавтракать.

— Королева прежде всего должна узнать, что произошло в ее стране, — Герсимия перехватила мой взгляд и презрительно покривилась. — Пусть об этом доложат верные люди. Но и их работу ты должна проверять. Поручай это другим слугам, втайне от первых, чтобы контролировать и тех, и других. Старайся всё держать под личным контролем. Иначе однажды утром проснёшься в спальне, полной солдат с мечами наголо. И хорошо, если после этого тебя отправят в монастырь, а не убьют в собственной постели.

— Знаю, — мрачно отозвалась я, потому что думать об этом с утра было неприятно — о мечах, восстаниях и убивании в постели. — Я читала, как утром королева Регина принимала своих советников, и каждый сообщал ей о главном. И читала про короля Цезариона, который не интересовался делами государства, и его убили его же приближенные.

— Удивлена, что ты об этом знаешь, — сказала королева с вежливой насмешкой. — Кроме того, тебе надо окружить себя верными людьми, которые помогут тебе постелить постель, наполнят ванну и не подпустят ядовитую змею в подушки.