Книга Пойманная временем, страница 87 – Джули МакЭлвен

— Это обязательно связано с убийством Стоуна, — добавила Кендра, нахмурившись. — Но пока всё равно не складывается. Я разговаривала с миссис Стоун. Была уверена, что она ничего не знает о смерти мужа. Но до брака она была актрисой — может, играла лучше, чем я предполагала.

— Не-а, я так не думаю, — сказал Сэм, не отрывая глаз от жертвы. — Негодяй пытался что-то выяснить. И долго обыскивал комнаты. Это не одна ярость. Он мучил миссис Стоун, чтобы заставить рассказать то, что ему нужно. Но бедная женщина не могла.

Алек посмотрел на сыщика.

— И как ты можешь это знать?

— Посмотри на неё. Если бы она что-нибудь знала, ублюдок вытянул бы это после первого же ожога кочергой. — В глазах Сэма потемнело от жалости. — Она молчала не потому, что не хотела говорить. Она просто не знала того, что искал негодяй… и умерла в мучениях именно из-за этого.

— Кровавый ад. — Лицо констебля Джеймсона исказилось от ужаса, когда десять минут спустя он смотрел на Лавинию Стоун. — Что всё это значит? Какой изверг мог такое сделать? — Он покачал головой и отступил от тела. — Мистер Стоун — другое дело, этого ублюдка все ненавидели. Но кому понадобилось так поступать с миссис Стоун?

То, что он выругался при ней, показало Кендре, насколько сильно его потрясло увиденное. А может, он просто не считал её такой же дамой, как представительницы высшего света. Этого исключать тоже нельзя.

Кендра оглянулась на него, продолжая осматривать туалетный столик покойной. В отличие от остальных комнат, здесь преступник ничего не громил.

— Вот это нам и предстоит выяснить.

— Может, грабители… — начал Джеймсон, оглядывая комнату.

Кендра подняла изумрудный кулон, найденный в шкатулке на туалетном столике.

— Не думаю. Убийство Стоуна было импульсивным, а то, что произошло в этом доме, заранее спланировали. Но эти убийства очевидно связаны.

Джеймсон сердито посмотрел на неё.

— Откуда вам это знать?

Кендра положила ожерелье обратно в шкатулку и указала на труп.

— По-вашему, это было импульсивно? Он принёс с собой верёвку, чтобы связать её. Возможно, и нож принёс — нужно обыскать кухню. Единственным орудием, которое он не принёс, была каминная кочерга, но их здесь в избытке. В каждой комнате этого… — она едва не сказала века, — дома есть по одной.

Она отвернулась от Джеймсона и посмотрела на Алека и Сэма.

— Они мертвы не меньше двенадцати часов. Возможно, дольше.

— Доктор Пул скажет всё, что нужно знать, — упрямо заявил Джеймсон, агрессивно выставив челюсть. — За ним и за мировым судьёй уже послали.

— Мне не нужен доктор Пул, чтобы определить, что у миссис Стоун полный трупный окоченение, а оно устанавливается минимум за двенадцать часов. Но здесь холодно. Без огня в доме, думаю, градусов шестьдесят два — шестьдесят пять по Фаренгейту. Ночью было ещё холоднее… — Она вспомнила, как выбиралась ночью из постели. В комнате стоял ледяной холод. — При температуре ниже пятидесяти девяти градусов окоченение развивается медленнее.

Сэм взглянул на часы на комоде.

— Сейчас половина первого. Думаете, девушку убили между десятью и полуночью?

— Это приблизительная оценка, — сказала Кендра. — Точное время определить нельзя.

Даже в двадцать первом веке при всех достижениях техники и криминалистики без свидетеля учёные не могли назвать точный момент смерти. Слишком много переменных искажали результаты.