Книга Пойманная временем, страница 64 – Джули МакЭлвен

— Поразительно! И вы считаете, рабочие фабрики могли точно так же отфильтровать присутствие лорда Бэнкрофта?

— Думаю, эту возможность нельзя исключать. Может быть, он проскользнул внутрь незаметно, может, оделся как рабочий, а может, его видели, но мозг просто не обработал увиденное.

— Вы сказали, проводились эксперименты? Человек занят делом, а мимо проходит… дама без одежды?

Кендре пришлось подавить смех: герцог никак не мог заставить себя произнести слово голая.

— Не голая дама. Но был эксперимент, в котором человек в костюме гориллы проходил через комнату, и многие его не замечали, потому что были сосредоточены на другом.

— Что такое горилла? — спросил герцог.

— О. — Кендра на секунду растерялась: столь привычное для её эпохи понятие здесь оказалось неизвестным. — Крупная человекообразная обезьяна.

— А. Понятно. — Через мгновение герцог покачал головой. — И всё же не представляю, как такое возможно.

— Мозг работает загадочным образом.

— И никто не заметил человека, одетого обезьяной?

— Большинство участников не заметили.

— А. То есть не сто процентов.

— Нет, но процент был высоким. Может быть, около семидесяти пяти. — Она увидела блеск в глазах герцога. — Понимаю, к чему вы клоните. Даже если большинство рабочих не осознали, что видят лорда Бэнкрофта, один-два человека всё равно должны были его заметить и рассказать.

— Я тоже так думаю. Конечно, иное дело, если он прибегнул к какой-нибудь хитрости. Однако и здесь у меня есть возражение.

Кендра подняла брови.

— Какое?

— Изначально вы предположили, что преступление было импульсивным — совершённым под влиянием минуты. Но если лорд Бэнкрофт каким-либо образом маскировался, разве это не указывает на предварительный умысел?

Кендра удивлённо приоткрыла рот.

— Чёрт, вы правы. — Она покачала головой и рассмеялась. — И кто из нас здесь профайлер ФБР? Я идиотка.

— Нет, вы просто были сосредоточены на другой части задачи. Возможно, это тоже разновидность слепоты невнимания.

Она прищурилась на герцога.

— Вы очень великодушны, но я чувствую самодовольство.

Его глаза весело блеснули, однако он промолчал.

Кендра снова рассмеялась, поставила чашку и подошла к грифельной доске.

— Бэнкрофт остаётся в списке, но теперь опускается в самый низ. Пойдём найдём кого-нибудь, кто займёт его прежнее место.

— Вы говорите о мистере Тёрнере.

— Именно о нём.

Герцог поднялся.

— У меня есть его адрес. Прикажем Бенджамину подать карету? Или мне снова послать за мистером Мэтьюзом и его двуколкой?

— Самодовольство я ещё стерплю. А вот теперь вы просто издеваетесь.

Издали ферма Тёрнера выглядела словно картинка с туристической открытки. Под ярко-синим небом деревья в приглушённых осенних красках окружали группу серых строений: каменный амбар, конюшни и несколько небольших хозяйственных построек. Чуть в глубине стоял двухэтажный домик с побеленной штукатуркой; ставни на окнах были выкрашены в тот же тёмно-зелёный цвет, что и дверь. Низкая стена из плоских серых камней окружала владение и тянулась вверх по склону холма, где несколько десятков овец, казалось, дремали под поздним утренним солнцем. Возле амбара кудахтали и клевали землю с полдюжины белых и коричневых кур.

Только когда они подъехали ближе, часть очарования исчезла. Кендра уже привыкла к лёгкому запаху навоза, неизбежному в этой эпохе, но теперь её ударил в нос совсем другой дух — резкий, мускусный, землистый и немного дикий.