Книга Императрица, страница 204 – Юлия Белова

— Если вы знакомы с традициями и правилами Варгалы, то должны знать, каким образом там передаётся власть, — спокойно произнесла Нина, и в её голосе не было ни вызова, ни раздражения — лишь холодная констатация факта, от которой становилось не по себе.

— Я убила Кровавого Асс Агра. Обезглавила его и его брата. Арганы признали мою власть, — отчеканила Анна, переводя взгляд на короля Каурии. Её глаза были холодны и прозрачны, как лёд на зимней реке. — Я дала ответ на ваш вопрос?

Король Каурии застыл, а вместе с ним будто замер и весь зал. Те, кто осмелился встретиться с Анной взглядом, прочли в нём не просто слова — они буквально почувствовали тот миг, когда власть в Варгале сменилась: тяжёлый, кровавый, необратимый. В этом взгляде была не бравада, а голая правда, от которой хотелось отвести глаза.

— Кхм… кхм… Пожалуй, но… — граф Арма растерянно посмотрел на своего короля, будто искал у него подсказки, как дальше держаться на ногах.

— Что насчёт угроз королевской семье Тикула? — снова не сдержался король Каурии, и в его голосе прозвучала не столько забота о союзнике, сколько желание найти хоть какую‑то трещину в броне Анны.

— О каких угрозах идёт речь? — Анна обернулась к королю Тикула с самым невинным видом, будто искренне не понимала, о чём речь.

Несчастный монарх буквально обливался потом. Лицо его покраснело, капли влаги стекали по вискам, а взгляд метался по залу, словно искал выход. Король Каурии смотрел на него с нажимом, требуя подтверждения своих слов. Монарх Тикула взволнованно вытер пот со лба и умоляюще глянул на своего помощника.

— Позвольте мне от имени моего короля прояснить ситуацию, — помощник выступил вперёд и склонился в почтительном поклоне, будто надеялся, что формальность защитит его от бури. — Да, в королевском дворце имел место случай вторжения и исчезновения целой смены стражи. После тщательного расследования удалось выяснить, что это было делом рук группы лиц, недовольных королевской властью. Причастности Аркахаллы или лично Повелительницы в этом не выявлено.

С этими словами он вернулся на своё место, опустив голову, словно хотел стать как можно незаметнее.

Король Каурии и его свита выглядели раздосадованными, будто у них из рук вырвали единственное оружие. А Нина открыто улыбнулась — тихо, едва заметно, но в этой улыбке сквозило понимание: трусливый король Тикула сделал именно то, что должен был. Едва он обвинил бы Анну, тут же вскрылась бы истинная причина её действий — а именно его собственный сговор с предыдущим тагиром. И это было бы крайне невыгодно самому королю.

— А как же найденная игрушка в виде белого волка в колыбели? — не выдержал помощник короля Каурии и буквально подпрыгнул от нетерпения, будто этот факт был его личным козырем.

— Позвольте, — снова подала голос Нина, и её тон был безупречно вежливым, но от этого он звучал ещё более убийственно. — С каких пор подаренная игрушка на рождение ребёнка считается угрозой? К тому же мы отправили подарок лично королеве. Каким образом он оказался в колыбели новорождённого — вопрос к нерадивым слугам дворца короля Тикула.

Этот аргумент повис в воздухе, тяжёлый и неоспоримый, и никто не решился его оспорить. Настроение короля Каурии стремительно катилось вниз, а спокойствие Анны действовало на него, как раскалённое железо на лёд — оно не плавило, а разъедало, выжигая терпение дотла. Граф Арма нервно промокал лоб рукавом, заслужив в ответ смесь презрения и сочувствия от соседей по скамье.