Онлайн книга «Императрица»
|
Теперь уже и Анна, и Нина не смогли скрыть удивления. Переглянувшись, они посмотрели на счастливого новобрачного, и в этом взгляде смешались искренняя радость и лёгкое недоумение. — Поздравляю, — улыбнулась Анна. — И кто эта несчастная? — поддакнула Нина, и в её тоне прозвучала привычная, добродушная колкость. — Ай, ты ранишь меня в самое сердце! — театрально прижал руку к груди Джэбрал. — Вы её знаете. Это Лиша. Так что я теперь счастливый муж и отец. Вы ведь помните Тиссу? Моя дочурка — поистине красавица. Анна не смогла сдержать улыбки. Пока Нина, Тавер и Джэбрал погрузились в обсуждение новостей, к Анне тихо приблизился Войтан. — И кто все эти люди? — тихо спросил он, бросая на собравшихся мужчин подозрительные взгляды, в которых сквозило едва сдерживаемое недовольство. — Мои друзья и соратники, — просто ответила Анна, не пытаясь ни оправдываться, ни защищаться. — Интересные у тебя друзья, — хмыкнул он, и в этом хмыканье прозвучало больше горечи, чем иронии. Анна посмотрела на него — всего один короткий взгляд, но в нём было столько спокойной силы, что Войтан сразу понял: он переступил черту. Извинившись, он отошёл, оставив её наедине с этой неловкостью, которую она предпочла не замечать. — Прошу, присаживайтесь все за стол! — обратилась Анна к гостям, и её голос прозвучал ровно, уверенно, как у человека, который умеет отделять личное от долга. Когда все заняли свои места, слуги начали подавать блюда — одно за другим, в строгой последовательности, но атмосфера за столом быстро стала непринуждённой. Словно по молчаливому уговору, никто не заговаривал о завтрашнем собрании. Не было ни напряжённых взглядов, ни осторожных намёков — только тёплые разговоры, смех, воспоминания о старых временах. Это был действительно простой, дружеский ужин, редкий островок покоя перед надвигающейся бурей. Ночью Анна никак не могла уснуть. Стоило остаться наедине с тишиной, как голову тут же заполнили тысячи мыслей, переплетаясь и сталкиваясь, словно беспокойные птицы в тесной клетке. И, как ни странно, больше всего её тревожило не грядущее собрание Совета, а прибытие Ардэна. Они не виделись почти год, и эта разлука оставила в душе не просто пустоту — она оставила вопрос, на который Анна боялась услышать ответ. Наверняка он очень зол на неё. А ведь он ещё не знает, что у них родился сын. Сын… Как он там? Ферухе и Чоксо точно позаботятся о нём — в этом Анна была абсолютно уверена. Они станут для мальчика не просто няньками, а настоящей опорой, научат его видеть мир и не бояться его. Но как же хотелось поскорее взять его на руки, прижать к себе, вдохнуть родной, ни с чем не сравнимый запах детской кожи. После родов она так мало времени провела с ним — каждое упущенное мгновение теперь отзывалось в груди тихой, но острой болью. Нужно поскорее со всем этим закончить. Ради него. Чтобы её мальчик поскорее вернулся к ней, а она могла наконец позволить себе быть не Повелительницей, а просто матерью — со всеми слабостями, страхами и безграничной любовью, которую не нужно прятать за маской власти. * * * Огромный бальный зал королевского дворца Иррилии на время утратил своё праздничное обличье: зеркала завесили плотной тканью, хрустальные люстры приглушили, а вместо танцующих пар здесь теперь теснились главы государств — каждый со своей свитой, каждый со своим грузом подозрений и амбиций. Зал, некогда созданный для веселья, теперь дышал напряжением, словно сам камень впитывал тяжёлый гул голосов и сдерживаемую ярость. Другого помещения, способного вместить столько влиятельных людей, во дворце попросту не нашлось. |