Книга Повелительница, страница 203 – Юлия Белова

Второй страж выглядел иначе — сдержанный, собранный, с чертами лица, явно выдававшими вакхалийское происхождение. При виде него сердце Ровальда болезненно сжалось. Воспоминания, давно похороненные, но всё ещё зияющие раной, всколыхнулись в душе, отозвавшись тупой болью.

— От лица Аркахаллы и от себя лично приветствую достопочтенных гостей из самого морского королевства Кавоса, — прозвучал голос Повелительницы: ровный, спокойный, но исполненный той внутренней силы, что заставляет прислушиваться даже самых гордых вельмож.

Лорд Ровальд послушно опустил взгляд в пол, пока его брат, ассур Гроссман, с привычной дипломатичной плавностью толкал речь. В зале царила атмосфера торжественной сдержанности: шелест мантий, приглушённый стук посохов, едва уловимый аромат благовоний, курившихся в бронзовых жаровнях.

Когда обмен любезностями подошёл к концу, послам было позволено выпрямиться. Лорд Ровальд распрямил спину, медленно поднял голову — и в следующее мгновение дыхание перехватило, словно кто‑то ударил его в грудь невидимым кулаком.

Он не слышал ни единого слова из того, что продолжал говорить его брат. Шум в ушах заглушил все звуки, превратив речь Гроссмана в отдалённый гул. Взгляд Ровальда намертво приковало к лицу женщины, стоявшей перед ним, — лица, которое он не надеялся увидеть вновь.

— Ваше величество… — прошептал он едва слышно, а затем, не в силах сдержать порыв, воскликнул: — Эренсия!

Гроссман оборвал свою речь на полуслове. Головы всех присутствующих мгновенно повернулись к тяжело дышащему лорду. Ровальд стоял, широко раскрыв глаза, не в силах оторвать взгляда от Повелительницы. Когда она обратила на него взор своих глубоких синих глаз, мужчина невольно схватился за грудь — там, под рёбрами, сердце билось так неистово, будто хотело вырваться наружу.

— Прошу простить, светлейшая Повелительница, но, кажется, моему брату нехорошо, — быстро проговорил ассур Гроссман, подхватывая брата под руки, когда тот пошатнулся.

— Конечно, ассур. Вам не за что извиняться, — мягко ответила Анна. — Ферухе, немедленно приведи сюда Сайса, — приказала Повелительница.

По её слову двое слуг тут же приблизились к лорду, бережно взяли его под руки и отвели к стене, где располагались резные скамьи для отдыха. Ферухе уже протягивала ему стакан прохладной воды с лёгким мятным ароматом. Убедившись, что за больным присматривают, послы и Повелительница вернулись к прерванному разговору.

А Ровальд всё так же жадно вглядывался в черты Анны Баладжар. Мог ли он ошибиться? Возраст брал своё, здоровье уже не то, но зрение и ясность ума оставались при нём. Он был абсолютно уверен: перед ним та самая женщина, о которой он столько лет хранил память. Но… это было невозможно! Он сам, своими руками, опустил её тело в землю. Разве что…

Догадка осенила его внезапно — словно молния, рассекающая ночное небо. Неужели это правда?

Ровальд так глубоко погрузился в водоворот своих мыслей, что не заметил появления молодой пары. Резкий запах заставил его резко закашляться, из глаз брызнули слёзы. Оторвав взгляд от Повелительницы, он наконец увидел их: молодого человека в сером халате лекаря и юную девушку с небольшим сундучком в руках.

— Вот так, айшир, хорошо, — мягко произнёс юноша, закупоривая пузырёк и передавая его своей спутнице. — А теперь скажите, пожалуйста, как вы себя чувствуете? Что беспокоит? Где болит?