Книга Повелительница, страница 157 – Юлия Белова

Ещё один изматывающий день медленно угасал, растворяясь в багряных сумерках.

Ферухе, не скрывая недовольства, буквально выволакивала Анну из кабинета — та едва держалась на ногах. Повелительница и сама не заметила, как доработалась до полного изнеможения: силы покинули её настолько, что даже путь до собственных покоев казался непреодолимым испытанием. Ферухе пришлось буквально нести подругу, поддерживая под руку.

— Прости меня, Феру… — выдохнула Анна, с трудом переводя дыхание. — Сил действительно больше нет.

— Иди уже, горе моё, — фыркнула Ферухе, но в её голосе сквозила неподдельная забота. Она бережно придерживала Анну, помогая шагать. — Сколько раз я твердила: нельзя столько часов подряд изводить себя! К чему тебе целая свита министров, если ты всё равно тащишь на себе всю тяжесть правления?

— Не ворчи, Феру, — улыбнулась Анна, и в этой улыбке сквозь усталость проглянула прежняя живость. — Тебе это совсем не идёт.

Впереди шёл Чоксо — он не сдержал насмешливого фырканья. Ферухе уловила это, тут же насупилась и метнула в его спину испепеляющий взгляд.

— Ой ли… — задумчиво протянула Анна, уловив эту молчаливую перепалку.

— Прекрати! — резко оборвала её Ферухе. — Вот брошу тебя здесь — будешь знать, как измываться над друзьями!

— Да что я такого сделала? — искренне изумилась Анна, широко распахнув глаза.

Ферухе лишь поджала губы и отвернулась, пряча взгляд. Чоксо, идущий впереди, едва заметно подрагивал плечами — явно изо всех сил сдерживал смех. И, увы, это заметила не только Анна. Удивительно, что Тавер, замыкавший шествие, пока хранил молчание — обычно он не упускал случая вставить едкое замечание.

Внезапно Ферухе всхлипнула. Вся её воинственная бравада вмиг рассыпалась, словно песок. Она прятала глаза, но дрожащая нижняя губа выдавала её с головой — девушка едва сдерживала слёзы. Анна растерялась: чем она могла так обидеть подругу? Неужели тем едва заметным намёком на её отношения с Чоксо?

Повелительница остановилась и бережно взяла Ферухе за руки.

— Эй, Феру… — её голос дрогнул от неподдельного волнения. — Милая, прости меня. Видимо, я совсем заработалась и не сообразила, что сказала что‑то не то. Не плачь, пожалуйста…

Чоксо, успевший отойти на несколько шагов вперёд, замер и обернулся. Он с недоумением смотрел на девушек, явно не понимая, что происходит. Бросив беспомощный взгляд на напарника, он словно искал у него ответа. Тавер лишь развёл руками — он‑то всё понял, но был достаточно благоразумен, чтобы не встревать в эту деликатную ситуацию.

— Всё, — твёрдо произнесла Анна, отпуская руку подруги и делая шаг к стене. — Я не сделаю больше ни шагу, пока ты не простишь меня.

Повелительница, разом отбросив все условности и дворцовый этикет, просто опустилась на холодный мраморный пол. В конце концов, разве она, властвующая над целыми землями, не имеет права на маленькую шалость — хоть на миг забыть о регалиях и вести себя как обычный человек?

— Что ты делаешь?! — охнула Ферухе, разом позабыв о своих слезах. — Поднимись немедленно! Вдруг кто‑то увидит!

Она опасливо огляделась по сторонам. К счастью, час был поздний: коридоры дворца опустели, лишь изредка здесь могли появиться запоздавшие слуги да патрули стражи — но и те, скорее всего, сейчас обходили дальние галереи.