Книга Повелительница, страница 122 – Юлия Белова

— Прошу прощения, светлейшая, но у меня срочное донесение, — склонился Тавер, стараясь не выдать своего любопытства и одновременно не рассмеяться от нелепости ситуации.

Анна резко обернулась — движение вышло резким, почти рывком.

«Как Ардэн спокойно выдерживает это?» — пронеслось в голове Тавера.

От её взгляда всегда становилось не по себе. Маленькая — едва достигавшая до его плеча, тонкая и хрупкая девушка. Но в глубине этих глаз таилась такая сила, что бросало в дрожь. Помимо воли вспомнился момент на балконе: тогда Повелительница одним лишь взглядом заставила его побледнеть. Тавер сам не понял, как сделал полшага назад — рефлекс, выработанный за месяцы службы.

— Что случилось? — взяв эмоции под контроль, поинтересовалась Анна. Голос прозвучал ровно, без намёка на недавнюю домашнюю сцену.

— Люди аргана Руко перехватили человека из Тикула. Он направлялся к Асс Агуру с личным посланием короля, — отчитался Тавер, стараясь не смотреть ей прямо в глаза дольше необходимого.

— Где он?

— Руко держит его внизу.

— Хорошо. Я скоро спущусь. Пусть отведёт его в тронный зал, — приказала Повелительница, и в голосе зазвучали стальные нотки, привычные для тех, кто знал её как правителя.

Тавер послушно склонил голову, коротко поклонившись. Бросив одобряющий взгляд на старого товарища, он направился к двери, но на пороге невольно обернулся — Анна уже повернулась к Ардэну, и выражение её лица на мгновение смягчилось. Тавер поспешил покинуть комнату, пока его не заметили за этим неуместным наблюдением.

Ардэн, который уже успел полностью собраться, поднялся. Подойдя к Анне, он положил руки на её плечи и, чуть склонившись, поцеловал в макушку — нежно, но в то же время властно, будто заявляя права.

— Генерал! — зарычала на него девушка, вырываясь.

Но куда ей избавиться от мужчины, который решил, что отныне не отступит от неё ни на шаг?

— Я никуда и никогда не уйду. Смирись, — хохотнул мужчина, ловко увернувшись от её удара. В его глазах плясали озорные искры. — И не пытайся меня прогнать — бесполезно.

С этими словами он вышел из комнаты, оставив Анну стоять с раскрасневшимися щеками и смятением в душе.

* * *

Руко ожидал появления тагира, нервно перебирая пальцами рукоять меча. Схваченный его людьми гонец, связанный по рукам и ногам, стоял на коленях у его ног — голова опущена, плечи поникли. Арган надеялся, что этим сможет искупить свою вчерашнюю ошибку.

Другие арганы перешёптывались за его спиной, не понимая, почему Руко так стремится получить одобрение нового тагира. Сам же мужчина не обращал на них никакого внимания. Воспитанный на легендах и традициях своего народа, он был твёрдо уверен: Анна Баладжар — та самая Белая Волчица из древних пророчеств, появление которой предрекали его предки. А значит, его долг — служить ей верой и правдой до последнего вздоха.

Первым в зал пришёл генерал Тадж. Кивком головы поприветствовав Руко и его людей, он занял место рядом с троном тагира — не слишком близко, но и не слишком далеко. Таким нехитрым образом он показывал, что находится к ней ближе всех. Ведь никто из арганов не смел встать там — это место по праву принадлежало верному генералу.

Спустя недолгое время пришла и сама тагир, в сопровождении своих телохранителей и лекаря, который временно занимал должность её секретаря. Но никто из них не смог вызвать у присутствующих такого изумления, как смешно семенящий рядом с ногами девушки щенок белого волка — пушистый комочек с большими ушами и любопытными глазами. Священное животное, посланник самой Волчицы‑Матери.