Книга Рабыня, страница 128 – Юлия Белова

— Что‑то случилось? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Не знаю точно, — Ферухе нахмурилась, подбирая слова. — Но я успела услышать, что за старшей наложницей и её дочерью специально послали евнухов.

— Грядет буря, — мрачно произнесла Нина, и в её голосе не было ни тени сомнения.

* * *

Махирад Садише медленно обвела взглядом собравшихся — хмурым, пронизывающим, словно проверяя каждого на прочность. В её глазах читалась не просто строгость, а холодная решимость: она знала — пора пресекать то, что уже грозило обернуться позором для всего рода Баладжар.

Нина и Анна стояли, опустив глаза в пол, будто две провинившиеся девочки. Но Садише знала: за этой покорностью скрывается сила, которую нельзя недооценивать. Напротив них, словно статуя из чёрного мрамора, замерла Тамиша. Её взгляд, полный неприкрытой ненависти, неотрывно следил за Анной — избранной Одаша. Махирад мысленно вздохнула: «Эта девчонка… Она не просто опасна. Она — угроза».

За их спинами толпились остальные жительницы гарема — молчаливые, настороженные, как стая птиц перед бурей.

— Махирад Садише, старшая наложница пришла, — тихо, почти шёпотом, произнесла Рунна.

Толпа мгновенно расступилась, образуя узкий проход.

И тогда вошла она.

Бильшияр шагнула в центр зала с гордой осанкой, высоко подняв голову. На лице — привычная маска самодовольства, лёгкая улыбка, словно всё происходящее лишь забавная игра. Она бросила мимолетный взгляд на хмурую дочь Повелителя, а затем её глаза, острые, как лезвия, впились в Анну.

Синяки на лице девушки вспыхнули в памяти Бильшияр, воскрешая неприятные воспоминания. «Как эта девка осмелилась? Как смогла настроить Магнеша против меня? Как позволила себе встать между мной и моим сыном?» Но сейчас не время было выплескивать гнев. Не перед этой старой змеёй.

— Махирад, — произнесла Бильшияр, стараясь, чтобы голос звучал ровно, почти почтительно.

— Значит, ты здесь — закон и сила? — не поворачивая к ней головы, бросила Садише.

Улыбка мгновенно исчезла с лица Бильшияр. Её глаза вспыхнули гневом, и взгляд метнулся к Анне — к этой девчонке, стоящей с опущенной головой. «Это всё из‑за неё!»

— Не нужно прожигать взглядом несчастную девушку, — холодно осадила её махирад. — Она ни слова не сказала об этом вопиющем случае. А вот мне хотелось бы узнать: с каких это пор одна рабыня ставит себя выше других? Если тебя зовут в постель Повелителя чаще остальных, это ещё ничего не значит.

— Я — мать детей Повелителя! — голос Бильшияр задрожал от ярости. — Мать наследника трона!

Её слова повисли в воздухе, тяжёлые, как свинцовые тучи перед грозой. В зале стало тихо — настолько тихо, что слышно было, как где‑то вдалеке бьётся о стекло одинокая муха. И вдруг — короткий, дерзкий смешок Нины, словно камешек, брошенный в застывшее озеро. За ним последовал низкий, хрипловатый смех махирад Садише — смех, в котором не было ни капли веселья, лишь холодная, отточенная годами власть.

Садише шагнула вперёд. Её простая, но благородная одежда, лишённая вычурных украшений, резко контрастировала с пышным убранством Бильшияр. На фоне махирад старшая наложница вдруг показалась жалкой: увешанная драгоценностями, закутанная в тяжёлые ткани, она выглядела как кукла, наряженная для чужого удовольствия.