Книга Чтица императора, страница 72 – Елена Алексеевна Кузнецова

— Тогда прикажи ему замолчать!

— Я не командую ими. Но он не станет рычать, если вы не будете подходить ко мне слишком близко.

— Но я хочу поговорить с тобой!

— Говорите. Я вас прекрасно услышу, даже если вы отойдёте на шаг.

— Но я хотел бы поговорить с тобой без лишних ушей.

— Это невозможно, Ваше Высочество, как не было возможно и раньше. Люди, занимающее столь высокое положение, как вы, всегда под прицелом чужих взглядов и чужих ушей.

— Но не сейчас!

— Глупости. Уверена, что сейчас рядом не только моя, но и ваша охрана. Это десять лет назад я могла поверить, что наши встречи здесь для всех тайна, но теперь знаю, что это не так.

— Ты поэтому не можешь быть откровенна? Поэтому говоришь со мной так сухо и официально? Мы ведь давно перешли на ты и обращались друг к другу по имени.

Я поднялась со скамейки. Холод, казалось мне, словно усилился. Оставаться здесь, у чёрного пруда и голой ивы, не имело смысла. Найти здесь покой не удастся.

— Герцог Федр, вы совершенно верно отметили, что это случилось давно, когда мы были юными и плохо понимали важность соблюдения правил, по которым подобное обращение между столь разными по положению лицами совершенно неуместно.

— Эвелин, – в голосе Федра прозвучали знакомые бархатные нотки, лишавшие меня когда-то покоя и благоразумия, и я невольно подняла на него взгляд. – Не говори так.

В лице стоявшего напротив меня красивого темноволосого мужчины проступали знакомые мне с детства черты того Федра, которым я когда-то восхищалась. Но прекрасный принц, в которого я была влюблена, исчез для меня ещё десять лет назад, когда внезапно обнаружилось, что любила я лишь выдуманный образ, а не реального слабого человека, прятавшегося за красивой оболочкой.

— Только так я и должна говорить с вами, Ваше Высочество.

Герцог качнулся ко мне, протягивая руку, но его порыв был остановлен рычанием оборотня, ясно давшего понять, что прикоснуться ко мне зверь не позволит.

— Здесь холодно. Вы позволите мне покинуть вас и отправиться назад, в замок? – не дожидаясь ответа, двинулась я вперёд.

Федр отступил чуть в сторону, освобождая мне дорогу.

— Ты изменилась, – сказал он.

— Конечно, – позволила я себе усмешку, показывая, что меня не могут задеть его слова. – Стала старше. Той юной девочки давно нет.

— Гарибад прав.

Упоминание Гарибада заставило меня остановиться и оглянуться на Федра. И наткнуться на пылающий восхищением и желанием взгляд тёмных глаз.

— Ты стала ещё прекрасней.

Глядя, как он на меня смотрит, я внезапно всем сердцем поверила в то, что приказ о моём возвращении в Финлисс действительно был подписан и, возможно, до сих пор лежит и ждёт своего часа. Мне стало тревожно, и я поспешила уйти из этого уголка парка. Федр за мной не пошёл.

Настроение гулять пропало. Я уже опасалась оставаться в одиночестве. Да, моя охрана скорее всего не позволит причинить мне вред, но столкновение лицом к лицу с прошлым тоже не назовёшь приятным. Мне казалось, что всё забыто и давно отболело. Живя в поместье дер Барри последние годы я совершенно не вспоминала ни Федра, ни дворец. Обыденные хлопоты и заботы отнимали всё время и занимали голову. А сейчас знакомые места напоминали о пережитой тогда боли и страхах. Я так боялась будущего!

Как тогда я ждала хотя бы слова утешения и поддержки от Федра. Что он не может жениться на мне, я приняла, хоть мне и казалось, что сердце моё разбилось. Но то, что сказав это, возлюбленный вдруг исчез, подломило меня куда больше. Федр оставил верившую ему девочку одну перед сплетнями, осуждением, липкими взглядами и грязными намёками придворных, и Гарибад из тогдашних охотников за юным телом был не самым худшим. Федр не мог не видеть, в каком положении я очутилась, но не сделал ничего! А теперь появился вновь так, как будто ничего не было, десяти лет не прошло, и перед ним всё та же влюблённая в него доверчивая девочка. Я не могла понять, на что он рассчитывает!