Книга Чтица императора, страница 69 – Елена Алексеевна Кузнецова

Мне удалось выбраться из кровати, не потревожив сон любовника, и я на цыпочках через гардеробную пробралась к себе. Мара тоже уже встала и помогла мне привести себя в порядок, так что когда снаружи раздался тихий стук горничной, я в домашнем платье сидела у окна и смотрела в книгу так, словно и не покидала свою спальню.

Мара тотчас отправила её за завтраком, зная, что аппетит у меня просыпается сразу, как только открываются глаза. Но раньше неё появился Дамиан. Похоже, он отправился за мной сразу как поднялся, не дав камердинеру даже одеть и причесать себя как полагается.

— Эви, что ты тут делаешь? – спросил он, обежав взглядом комнату.

— Странный вопрос. Жду завтрак. Служанка уже отправилась за ним.

— Пойдём, позавтракаешь со мной. Обсудим заодно планы на день. А твой пусть съест Мара.

Я послушно поднялась и отправилась вслед за Дамианом в его покои. Обсудить планы стоило. Я плохо представляла, что должна и могу делать в герцогском дворце. Мне хотелось посетить библиотеку, прогуляться в парке, увидеть вновь места, что любила в детстве. Но имею ли я на это право? Всё же дворец теперь для императорской свиты – территория врага.

Завтрак для императора накрыли не в спальне, а в прилегающей к ней небольшой гостиной, и было немного непривычно разделять его только с Дамианом. Нет, в походе, мы именно так и завтракали прямо в шатре без слуг и даже без Филипа. Но тесный походный шатёр – это совсем не то, что накрытый по всем правилам стол в уютной гостиной. Почему-то это выглядело куда интимней, чем в палатке, хотя там мы сидели куда ближе друг к другу. Слишком походило на супружеский завтрак. Даже наше молчание казалось спокойным и правильным.

— Я сегодня весь день буду занят. Собираюсь съездить, посмотреть как устроена гвардия в казармах. Да и на бойцов, что отобрал Далий, надо глянуть. Тебя с собой не потащу. Потом начнём предварительные переговоры с герцогом. Не знаю, сколько это займёт времени. Со мной будет граф Финлис.

Император замолчал, прихлёбывая чай и глядя на меня. Похоже, ждал моих слов. Не думаю, что император нуждался в моём одобрении, но ничего другого в голову не пришло:

— Это правильно. Граф Финлис быстрее заметит все подводные камни, что могут ждать вас. Лучше него только Гарибад, но Гарибад ненадёжней. Кстати, вчера он умудрился быть незаметным.

— Похоже, ещё не определился, на какую сторону явно встать, – хмыкнул император.

Мне показалось, что его настроение улучшилось.

— Я думала, он точно выбрал тебя.

— Да, но продемонстрировать это всем Гарибад ещё не готов.

— Значит, я вам сегодня не понадоблюсь? Я должна буду находиться весь день здесь, в Восточном крыле?

— Нет, дорогая, ты же не узница. Можешь ходить свободно там, где тебе позволят хозяева. Видеться со своими прежними знакомыми. Только будь осторожна.

Я кивнула, обрадованная, что не буду заперта в четырёх стенах.

— И никуда без охраны. Не вздумай оторваться от них хоть на шаг.

— Конечно!

— И ещё... В этот раз знай, они станут докладывать Филипу обо всех, с кем ты виделась, и всё, что говорила ты, и что говорили тебе.

— Я понимаю! Мне и самой так будет спокойней.

— Спокойней?

— Вряд ли твои приближенные доверяют мне до конца. Всё же я арджурка, и в прошлом воспитанница старого герцога. Оклеветать человека просто. Труднее сделать это, если у него есть свидетели.