Книга Королевская кровь. Книга 5, страница 223 – Ирина Котова

— Готова, — кажется, голос ее звучал достаточно твердо.

— И он всегда требует с каждого свою плату. Не спрашивай, какую. Я не могу сказать тебе. Колодец неведом даже для меня — хотя я был в нем однажды, но так и не понял его природу. По нашим легендам, появился он, когда наш Желтый прародитель в гневе ударил посохом о землю — посох от удара раскрошился в пыль, смешался с соком земли и стал живым серебром, ртутью, отворяющей память. Он может отказать тебе, может запутать, может затянуть в видения, попав в него, ты можешь выйти через секунду или через год — никто не скажет, когда. В колодце ты бессильна и могущественна одновременно — и очень легко забыть то, зачем пришла и остаться там навсегда. Помни об этом. Будет ли у тебя какая-то просьба ко мне?

Они остановились у глухого шестиугольного здания. Очень маленького, едва выше человеческого роста, очень узкого. Похожего на могильный камень, какие ставят на кладбищах Туры.

— Я буду благодарна, если вы скажете моим родным, что может пройти любое время, ваше императорское величество, — Ани погладила камень здания. Холодный. Мертвенно холодный. Настоящий саркофаг.

— Я поговорю с Василиной, — величественно кивнул император. Отвернулся и ушел.

Ани открыла низкую дверь «саркофага», вошла в помещение — и дверь тут же захлопнулась за спиной, закрывая путь обратно.

Темнота. Тишина. Ее тревожное дыхание. И мерцающее пятно на полу.

Живое озерцо золотистой ртути. По поверхности его шли, закручиваясь, водовороты — медленные, тяжелые, словно не жидкость там была, а вспухал бурунами металл. И холодом от него тянуло пронизывающим.

Ангелина скинула одежду, подошла к краю колодца и, вздохнув, сделала шаг вперед.

Холодно. Чистый твердый лед.

Вокруг нее по краю поднялись в небеса светлые зеркальные стены — на нее смотрела золотистая Ангелина, лицо ее менялось, искажалось и обретало объем. Сверкающая, текучая фигура встала лицом к лицу, склонилась к уху.

— Зачем ты пришла сюда?

Голос — миллион шепотов, миллион шорохов.

— За ответом. На три вопроса.

— Знаем вопросы, можем ответить. Готова платить?

Они медленно погружались в колодец и по бедрам словно простреливало электричеством. Стены сужались, оставляя кругом только золотистое сияние.

— Да. Что вы возьмете в оплату?

— Верное решение — или смерть… — прошептала фигура перед ней.

— А если не согласна?

— Тогда, — шепот зазвенел, и она схватилась за виски, чувствуя, как хлынула кровь из носу, — только смерть.

— Согласна! — крикнула она и провалилась в ледяную бездну. Зависла в светящемся каменном шаре — изо рта с бульканьем шел воздух, задергалась, задыхаясь — и когда нечем стало дышать, шар распался на гигантское сплетение золотистых нитей — и она полетела туда, в чьи-то жизни, битвы, любовь, смерти, надежды и отчаяние.

Когда император Хань Ши вернулся во дворец, к нему, поклонившись, обратился его секретарь.

— Мой господин. Звонила королева Рудлога, ее величество Василина.

Император кивнул, показывая, что услышал. Ушел в свои покои, где его привели в порядок, позавтракал с супругой и только потом, спокойный и величественный, ушел к себе в кабинет и набрал коллегу.

— Брат мой, — немного волнуясь и смущаясь, проговорила юная королева. — Не известно ли тебе что-то про мою сестру, Ангелину? Она не отвечает на звонки, это ей не свойственно.