Книга Роковая Роксана, страница 116 – Ната Лакомка

— Рокси говорит страшные вещи, - пожаловалась мама. – Наверное, это результат прогулок в такой час. Солнце слишком высоко…

— Нет, мне не напекло голову, - я заговорила тише и спокойнее, потому что присутствие отчима к истерикам не располагало. – Надо срочно найти Стеллу. Боюсь, она в отчаянии. Может сделать что-нибудь страшное.

— Рокси говорит, что Стелла хочет разорвать помолвку, - мама достала платочек и промокнула глаза. – Если это шутка, то совсем несмешная.

— Подожди, Мод, - отчим взял её под руку и усадил в кресло.

— А ты е удивлён! - мгновенно догадалась мама. - Ну-ка, выкладывайте всё!

— На маскараде она поссорилась с Харальдом… - уклончиво ответила я. – Вчера она сказала мне, что сама разорвала помолвку. Хотела сказать вам, но побоялась огорчить…

— Он её обидел?! – воскликнула мама.

— Н-нет, - ответила я с запинкой. – Причины неважны, наверное…

— Как это – не важны? – мама возмущённо замахала на меня платком. – Немедленно рассказывай, что знаешь! Может, всё ещё можно исправить!.. Если они поссорились из-за какой-то глупости…

— Лучше поскорее найти Стеллу и спросить у неё самой, - сказала я.

— Так и надо сделать, - согласился отчим, глядя на меня слишком уж пристально. – Мод, сейчас же отправь служанку к подружкам Стеллы, может, они что-то знают, а я пойду на торговый мост. Вдруг Стелла решила развеяться и гуляет по магазинам. Или зашла в мастерскую к Эверетту…

— Её там нет, - перебила я его, и взгляд отчима стал ещё пристальнее.

— Ты была в лавке у господина Эверетта? – спросил он и посмотрел на моё лавандовое платье. – Кажется, утром ты была одета по-другому.

— Небольшое недоразумение, - засуетилась мама, вскакивая из кресла. – Граф Бранчефорте уже всё мне объяснил. Ты же знаешь, Аделард, как нетерпеливы мужчины… Хотя свадьба близко, а дождаться им так трудно…

— Мама, это не он, - сказала я тихо, но твёрдо. – Господин Эверетт напал на меня сегодня. Ножом распорол на мне платье. Граф оказался рядом и спас меня.

Лицо у мамы вытянулось, а отчим забрал у неё платок и промокнул лоб.

— Как это – напал?.. – спросила мама совершенно детским голосом.

— Так-так, - только и произнёс отчим, садясь в кресло.

— Милорд Бранчефорте просил не говорить никому, - продолжала я, - но мне кажется, я не имею права это скрывать. Свадьбы между мною и графом не будет. Потому что это всего лишь часть плана.

— Какого плана? – она тяжело села на диван.

— Граф считает, что мне угрожает опасность, - объяснила я. – Мне и тем мужчинам, которые оказываются рядом со мной. Поэтому он придумал эту свадьбу. Чтобы тот, кто… желает мне зла, вышел на него.

— Свадьбы не будет? – мама смотрела на меня остановившимися глазами.

— Прости, но нет, - сказала я твёрдо. – Это всего лишь договорённость.

— Боже!.. – мама всхлипнула и закрылась ладонью. – Да что же это!..

— Ладно, обсудим это позже, - сказал отчим, поднимаясь из кресла и бросая платок маме на колени. – Сейчас главное – быстро найти Стеллу. Потом я поговорю с Эвереттом.

— Не надо разговаривать, - попросила я его. – Граф Бранчефорте пообещал заняться её поисками, и обещал, что сам займётся Эвереттом. Просто сделай вид, что ничего не знаешь.

— Ничего не знаю?! – гневно переспросил он. – Как ты себе это представляешь? Скажи, пожалуйста! Вот, кстати, письма, - он достал из кармана жилетки смятые письма и протянул их мне. – Хорошо, что их не успели сжечь.