Книга Маленькая хозяйка большой кухни, страница 82 – Ната Лакомка

— Возможно, его величество ценил в женщинах не красоту, а нечто иное? – предположила я.

— Скажите ещё – прекрасную душу и чувство юмора, - фыркнула леди. – Не будьте наивной глупышкой, Фанни. Прекрасную душу мужчины ценят только в своих престарелых бабушках. А сестра часто мне говорила, что ради любви его величества готова на всё. Вот она и решилась на всё – заключила договор с дьяволом, пообещав ему в обмен на любовь короля жизнь своего первенца.

— Разве речь была не о лунной богине? – перебила я её. – Той, которой молились в древние времена? Развалины на холме возле столицы…

— Для заграничной барышни вы много знаете об истории нашего королевства, - леди д`Абето легко и незаметно подхватила меня под руку и пошла к реке прогулочным шагом.

— На самом деле, мало, - тут же исправилась я. – Всего лишь слышала разговоры о древнем храме…

— Полная ерунда, - решительно возразила леди. – Нет никакой лунной богини. Есть только тот, кто вершит свои дела при луне. Вельзевул. Слышали о таком?

— Но вы называли милорда Сыном Луны… - припомнила я, слушая очень внимательно.

— А вы хотели, чтобы я назвала его сыном дьявола? – изумилась леди. – Бедняге Дику и так несладко, к чему мне ещё вещать на него дьявольский ярлык?

«Ты только что прекрасно это сделала», - мысленно ответила я ей.

— Вам я доверяю, Фанни, - тётушка герцога словно прочитала мои мысли. – Знаю, что вы не станете глупо сплетничать.

— Не стану, - ответила я, невольно поджимая губы. - Потому что не верю ни в какие жертвы демонам и родовые проклятия. Белые волосы – всего лишь природная особенность. Как и рыжие волосы. Милорду даже идёт.

— Рада, что вы находите Дика привлекательным, - леди тут же повернула разговор к любимой теме. – Уверяю вас, на второй взгляд он гораздо приятнее, чем на первый. А посмотрите повнимательнее…

— Почему же тогда вы говорите про какое-то проклятие, если сами в него не верите? – пресекла я её рассуждения насчёт миловидности племянника.

— Потому что верите вы или нет, но проклятия существуют, - леди посмотрела на меня со снисходительной насмешкой. – И Дик не погиб лишь потому, что я была рядом. Я так молилась за него, что он выжил. А вот мою сестру настигло возмездие. Она не прожила и года после того, как бросила Дика. Приехала ко мне тайком, родила за два дня, и уехала снова в столицу. Даже к груди малыша не приложила. Представляете, что я пережила? Хорошо, что к тому времени мой муж уже умер, и я была хозяйкой. Лорд д`Абето было человеком строгих нравов, он не позволил бы оставить незаконнорожденного ребёнка. А я бросила вызов всем моралистам, - тут она гордо вскинула голову. – И победила. Чего не скажешь о Беатрис.

— Отчего она умерла? – продолжала я расспрашивать, хотя мне не должно было быть никакого дела до жизни и смерти Ратлендов, д`Абето и де Морвилей.

— Зачахла, - авторитетно заявила леди. – Король, конечно, её полюбил и ни на минуту не отпускал от себя, но вскоре он умер, а следом за ним умерла и она. Даже перед смертью не приехала посмотреть на сына. И ни строчки ему не написала. Только прислала портрет – как в насмешку.

— Портрет, на котором муха вместо подписи? – догадалась я.

— Какая подпись? – она передёрнула плечами. – Что за глупости вы говорите?

— Муха, которая изображена на картине, Это же подпись художника, который считал себя таким важным, что не удосужился даже имя написать…