Книга Дар смерти, страница 18 – Анна Трисс

— Ого. – Панама раздумывала секунды три, не больше. – А они много зарабатывают?

На лице Ястреба появилось озадаченное выражение. Он выгнул серебристую бровь и обменялся взглядом с Тигром.

— Ну… Да, немало.

— Тогда я согласна, – воодушевленно воскликнула Панама. – Когда приступать?

* * *

В окружении двух своих сопровождающих Панама разглядывала тянувшиеся вдоль стен полки, уставленные книгами. Она никогда раньше не видела столько книг, собранных в одном месте.

Вытирая ладони о фартук, книготорговец вышел из подсобки «Ляссе» – здания, служившего прикрытием штаб-квартиры Гильдии наемных убийц, протянувшейся под улицами Города пороков. Макушка его бритого, покрытого шрамами черепа едва возвышалась над головой одиннадцатилетней девочки, но старый гном был в три раза шире ее и на несколько столетий старше. На его носу с горбинкой красовалось пенсне, а из многочисленных карманов кожаного фартука торчали различные инструменты. У него была длинная борода с проседью, заплетенная в косу. Его хитрые глазки орехового цвета напомнили Панаме старого плутоватого лиса. На морщинистом обветренном лице отпечаталась удивительная карта прожитых лет, где виднелись горы гнева, равнины спокойствия и реки печали, которые невооруженным глазом обнаружить могли те немногие люди, что выделяются из общей массы большей проницательностью.

Менос Синифус, Смотритель Гильдии теней, тут же внушил рыжеволосой доннианке чувство симпатии и участия, даже не раскрыв рта.

Иногда встречи клеймят вас каленым железом и меняют навсегда. Так было в случае знакомства с Хамаром и Джерисом Таргамом. Другие озаряют вас на короткое время, прежде чем исчезнуть, промчавшись по вашей жизни, как падающие звезды. Большинство из них, как правило немногочисленных, значат слишком мало, чтобы остаться в памяти. Наконец, еще реже бывает так, что некоторые незнакомые люди касаются вас так естественно и глубоко, что вы испытываете странное ощущение, будто знали их всегда. Будто уже пережили с ними тысячу приключений. Будто хохотали вместе с ними во все горло и рыдали от отчаяния у них на груди. Когда они впервые появляются перед вами, вас охватывает спокойная уверенность в том, что они займут огромное место в вашей жизни и в вашем сердце. Словно некая невидимая нить начинает образовываться между вами, устанавливая тесную связь. Хоть Панама и не была пока способна объяснить себе этот феномен, для нее Менос Синифус принадлежал именно к этой редкой категории.

Она крепко пожала широкую ладонь, которую он ей протянул. Видимо, жители Клепсидры приветствовали друг друга так. Менос преувеличенно поморщился, затем шумно подул на свои маленькие пухлые пальцы, встряхивая ими перед собой, всем своим видом показывая, что девочка повредила ему руку. Она весело рассмеялась.

— Тебе дарить силу, птичка? – спросил он ворчливым голосом, старательно выговаривая каждый слог фразы.

Панама пожала плечами с расстроенным видом. Продавец книг попытался выразить свои мысли на ее родном языке. Старый гном смущенно кашлянул и повернулся к Ястребу, чтобы тихо сказать ему несколько слов, которые она не смогла разобрать.

— Я переведу для тебя, Панама, – предложил Джерис Таргам. – Менос понимает, что плохо говорит на твоем языке. Он только что спросил, не владеешь ли ты даром силы.