Книга Дар смерти, страница 125 – Анна Трисс

Убаюканный музыкой, лютнист покачивал головой как маятником. Вправо-влево, вправо-влево. Его пальцы бегали по струнам деревянного инструмента, но остальное тело оставалось неподвижным. «Сердце, нужно целиться в сердце. Так надежнее, поскольку голова находится в движении. Нет, лучше выстрелить в лоб! – подумала Панама, резко изменив решение и подняв арбалет чуть выше. – Хамар будет более впечатлен, если ты попадешь цели в лоб!»

Ей следовало придерживаться первоначального решения.

Она нажала пальцем на спусковой крючок, забыв сделать вдох.

Стрела описала в воздухе дугу, вращаясь вокруг своей оси… и задела качающуюся голову юного музыканта, лютня которого издала фальшивую ноту. Уличные артисты прервали выступление и повернули головы к своему собрату, который поднес руку к раненому уху с выражением испуганного оцепенения. На его плечо капала кровь.

Первые крики ужаса раздались в толпе, и некоторые люди повернулись к дому, откуда раздался неудачный выстрел.

В течение этого короткого отрезка времени – пять секунд, не больше – Хамар среагировал с неслыханной скоростью. Предвидя неправильную траекторию первой стрелы, как только она рассекла воздух, он резко выдернул арбалет из рук ученицы, застывшей в оцепенении с открытым ртом за шарфом, и достал вторую стрелу.

Побледневший лютнист поднялся с табурета, держась за ухо, в то время как Верховный мастер натянул тетиву арбалета.

Флейтист обнял товарища за плечи, чтобы подвести его к краю помоста.

Окаменевшая Панама увидела, как зрители спасаются бегством, словно стая воробьев, атакуемая орлом.

— Убийца! – завопил кто-то на площади.

Музыкант, игравший на бубне, показал пальцем на балкон.

— Позовите Торговую милицию!

Жнец нажал на спусковой крючок. Его стрела угодила прямо в лоб бегущему лютнисту, и этим ударом того отбросило назад.

Закрыв рот руками, юная артистка разрыдалась и упала на колени посреди сцены. Убитый был ее старшим братом.

Хамар убрал арбалет и грубо схватил Панаму за руку.

— Просыпайся, уходим! – велел он со смертельным холодом в голосе.

— Верховный мастер, мне так жаль! – простонала она.

— Ученица, тебе будет еще больше жаль, если нас схватят милиционеры или разорвет разъяренная толпа!

Жнец не стал выбирать самый легкий путь. Со сверхъестественной скоростью он запрыгнул на балюстраду балкона и вскарабкался по стене. Панама последовала за ним. Не успела она выпрямиться на краю крыши, как Хамар уже был на другом конце дома. Его высокий атлетический силуэт вырисовывался на фоне неба под серебристым полумесяцем, а плащ развевался, раздуваемый ночным ветром. В этом небесном окружении, словно повелитель тьмы, возвышающийся над городом, он казался совершенно на своем месте.

Не оборачиваясь к ней, Верховный мастер издал громкий свист сквозь зубы, чтобы напомнить об их чрезвычайной ситуации. Внизу группа уличных артистов и зрителей уже бросилась по направлению к дому. Некоторые из них были вооружены. Эти люди вряд ли были бы так же отважны, если бы знали, что оба убийцы были Тенями. Сердце Панамы колотилось о ребра на бешеной скорости, словно барабан в руках у безумного музыканта. Она подбежала к Хамару, который, нависнув над пустотой, смотрел на деревянное здание напротив. Опустив глаза, она вдруг осознала, что на этот раз речь идет не о простом упражнении в зале. Им предстояло уйти отсюда по крышам Клепсидры. Панама мысленно обратилась с молитвой к богине смерти. Падение с такой высоты не сулило ничего хорошего.