Книга Тигровая лилия, страница 50 – Катерина Зверь

— А что, змей все-таки сожрал ее? – с интересом обернулся Алар. – Или они все-таки жили долго и счастливо?

Джемайя пожала плечами.

— Общепринятая версия легенды заканчивается тем, как Йериаш уходит к змею в море, хотя существует немало сказок по ее мотивам, где судьба девушки раскрывается так или иначе. Священнослужители утверждают, что Йериаш мученически погибла ради Ямарры, матери рассказывают детям о том, как чудовищный змей обернулся прекрасным мужчиной, морским королем, и сделал Йериаш своей королевой.

— А какой вариант тебе самой больше нравится?

Джемайя повернулась, глядя на каменную невесту.

Обиды Ямарры – мои обиды. Каждая пролитая капля крови – моя.

— Не знаю, – ответила она, помолчав. – Я никогда не задумывалась об этом.

Алар хмыкнул и медленно пошел вдоль стены, изучая следующие картины. Наконец, возле одной из сцен он остановился и указал рукой на очередную фигуру:

— А вот эта девушка похожа на Руйо – если бы та была лет на сорок помоложе.

Джемайя улыбнулась.

— Это легенда об основании Ямарры, Алар-нэ.

Охотник прищурился, повнимательнее вглядываясь в изображение. Отвесные скалы окружали пустынный морской берег, куда причаливала небольшая лодка, полная людей, – кое-кто уже выбрался на мелководье, помогая вытолкать суденышко на берег, кто-то еще медлил, всматриваясь вверх и гадая, какие опасности могут поджидать там. А навстречу прибывшим выходили другие – из скальных пещер, с дальнего края берега, с мелководья. Видимо, это местные жители торопились взглянуть на нежданных гостей. Девушка, напомнившая Алару Первую мать, стояла в воде практически по пояс, протягивая к чужакам руки – словно появление лодки застигло ее во время купания, заставив покинуть морские волны. Ее мокрые волосы ниспадали на плечи, а подол рубахи будто переходил в морскую пену.

— Летописи утверждают, что основатели Ямарры прибыли сюда из далеких северных краев в поисках солнца, – продолжила Джемайя. – В их собственных землях пробудился огромный вулкан, и черный дым заволок небо, лишив их племя тепла и света. Их предводитель не желал ни крови, ни поживы, он искал новый дом для тех, кто решился уплыть вместе с ним. Но те, кто населял побережье, не больно-то обрадовались нежданным гостям, и, возможно, прогнали бы их со своей земли. Однако одна из местных девушек, – Джемайя указала глазами на фигуру в морских волнах, – полюбила храброго капитана и пожелала стать его женой. Их брак объединил оба народа, научив их жить в мире. Основанный ими город назвали Ямаррой – «Общим морем», – а молодая жена стала его первой матерью. Во всех смыслах.

— А на барельефе ей придали черты текущей правительницы, – понимающе кивнул Алар. – Должен признать, весьма символично. Что? – обернулся он, услышав, как девушка негромко рассмеялась.

— Это она и есть, Алар-нэ, – ответила Джемайя.

Охотник недоуменно поднял бровь и снова перевел взгляд на барельеф.

— Хорошая шутка, – протянул он, внимательно разглядывая каменный лик, – полагаю, в эту ловушку угодило немало иноземных гостей.

— Я не шучу, Алар-нэ. – Джемайя помотала головой, и охотник снова обернулся, глядя ей прямо в глаза, но девушка спокойно выдержала этот взгляд.

— Ямарра была основана слишком давно, чтобы это было правдой, йемиах. Или ты нарочно пытаешься сбить меня с толку и убедить, что все, что изображено на этих стенах, – чистая правда?