Книга Бескрайнее темное море. Том 2, страница 6 – Моргана Маро

— В «Доме ночи» сегодня выступает Великий Гунма из Хуашани, – с выражением проговорил Хэ Тянь, привлекая внимание. – Не хочешь сходить вместе с наставником Фаном?

— И что там будет?

Близнецы многозначительно переглянулись.

— Вот и узнаете, – ответил Хэ Е, протянув два жетона из черного камня. – Потом еще благодарить будешь!

С недоумением посмотрев на жетоны, Цин Вэнь все же взял их. Не помешает наконец отвлечься и вместе с Фан Лао взглянуть на представление Великого Гунма из Хуашани.

Этим же вечером они направились в «Дом ночи». Даже будучи в образе брата Шу, Цин Вэнь ни разу не пробирался в это место: попасть сюда было еще труднее, чем в «Дом птиц и флейты».

Здание высотой в три этажа, с белоснежными стенами и черной черепицей, выглядело внушительно. Под крышей покачивались красные фонари с пожеланиями удачи и счастья, а также деревянные таблички со знаком защиты от темной ци, который Фан Лао велел начертить на каждом доме.

На входе выдавали маски, скрывающие верхнюю часть лица, а служанки провожали до мест. Цин Вэнь с удивлением понял, что театр совершенно не похож на те, что он раньше посещал: столы, рассчитанные на двоих, были огорожены расписными ширмами, упирающимися в потолок. Зайдя в одну из таких «комнат», принц приметил, что пол здесь выстелен мягкими коврами, а в курильнице на столе подожжены благовония с ненавязчивым ароматом.

Напротив двери располагалось круглое окно, которое можно было завесить шторой. За ним виднелась сцена – высокий настил с тусклыми фонарями на нем, единственными источниками света. Всего в зале насчитывалось около двадцати «комнат». Других посетителей рассмотреть бы не получилось.

— Какое интересное место, – заметил Фан Лао, сел за стол и спросил у служанки, подошедшей с чайником в руках: – Как долго будет идти представление?

— Не больше шичэня, – улыбнулась та. – Здесь редко встретишь пару мужчин. Вы пришли набраться мудрости у Великого Гунма для своих жен?

Переглянувшись с наставником, Цин Вэнь озадаченно произнес:

— Можно и так сказать.

Налив чай, служанка поставила на стол шкатулку, открыла ее и показала несколько деревянных коробков и палочек благовоний:

— В качестве подарка «Дом ночи» преподносит посетителям ароматные масла. Наслаждайтесь представлением, больше никто вас не потревожит.

— Кто такой этот Великий Гунма? – все же решил спросить Цин Вэнь.

— Он один из ученых, познавших прелесть тел и искусство дыхания.

Поклонившись, служанка ушла, оставив принца и наставника гадать о том, что она имела в виду.

— Наставник не встречал этого человека в Хуашани? – спросил принц.

— Нет, хотя я вроде слышал о нем, – задумчиво произнес Фан Лао, взяв один из коробков и открыв его. – Для чего эти масла? Увлажнять руки?

Не успел Цин Вэнь ответить, как грянули барабаны, и на сцену вышел босой мужчина приятной внешности. Сложив ладони перед собой, он почтительно поклонился и произнес:

— Благодарю знатных господ, что уделили время этому скромному Гунма. Вы пришли сюда познать тайну тел и любви, отбросить скромность и стеснение, и я не смею вас подвести. Начнем же!

Зал наполнился тихой мелодией, и Великий Гунма сбросил с себя халат, под которым ничего не оказалось. Сделавший глоток чая Цин Вэнь подавился, а Фан Лао в молчаливом удивлении раскрыл веер и заслонил нижнюю часть лица. Обменявшись изумленными взглядами, принц и заклинатель уставились на сцену.